梅毅赶到洛阳的时候，梅孝朗领军出征前一天刚刚离开。车簿猜的不错，这一次大唐果然以梅孝朗为西征主帅，同时调庭州刺史王方翼为安西都护，自碎叶出征与梅孝朗合兵一处共同征讨突厥叛军，其中还有一段小插曲。
突厥残部再度集结图谋叛乱。这一次与以往不同，朝廷十分重视，因为流散在各地的各姓氏的突厥部落突然间异常团结，短期内纠集了十数万大军，这是近年以来边境发生的最大规模的一次叛乱。本来在朝廷的历年打击与安抚之下，散居草原大漠的突厥部落早已如一盘散沙，大多无心也无力与中央政府对抗，怎么突然就抱成团了呢？很重要的一个原因在于叛军首领的号召力，阿史那车簿并不是最强大的突厥部落首领，却是所有突厥贵族中的精神领袖，一种图腾的象征，或者说是一个“人瑞”。他是突厥最强盛时期的统一大首领毕始可汗的嫡传后人，在草原人眼中，他就代表了突厥最尊贵的血脉。
毕始可汗，说起来与大唐帝国颇有渊源，甚至可以称得上是大唐的“国父”。想当年唐高祖李渊自太原起兵时，并没有举起反旗，而是尊隋炀帝为太上皇，打出了进军长安拥立代王杨侑为帝的旗号，企图效仿曹操事，挟天子以令诸侯。起兵时担忧北方边境不稳，特意向突厥上表称臣，并尊毕始可汗为义父，毕始可汗一高兴，还送给了李渊千匹良马相助。
唐高祖李渊曾自认是毕始可汗的外臣，尽管后来大唐开疆万里，蛮夷各部俯首称臣，但这个历史污点是永远洗不掉的。唐朝兴盛之后，强大的突厥分裂成东西。东突厥被灭，西突厥被打残。但在突厥各部的心目中，毕始可汗的嫡传后人仍是他们的精神领袖。
阿史那伏念与阿史德温傅掌权之时，既猜忌车簿但又不敢杀了车簿，只有将他专门保护与供养起来，以他的名义号召突厥各部。表面上恭恭敬敬，实际上也是派重兵把车簿软禁了。后来伏念与温傅叛乱，被裴行俭大军剿灭，也等于把车簿放了出来，梅氏兄弟在草原上遇到的那神秘而又精锐的残部，就是车簿与他的近卫。
在伏念被诛之前，唐朝没有杀立功降将的先例，伏念阵前投诚协助裴行俭大军平乱，到了洛阳却被杀。突厥诸残部多有不服，此次车簿脱困登高一呼，应者云集。消息传到洛阳，偏偏李治病重，武后招诸臣廷议，需要派一个领军的主帅。
程务挺不建议在朝中派人，理由是西北一带地域辽阔气候复杂，各部落的分布与迁徙情况也非常复杂，需要一名熟悉当地形况的将领来指挥大军才能取得战略的主动，而裴行俭恰恰病故，无人熟悉西北的地理与军务。他推荐庭州刺史王方翼为主帅，此人在西北经营多年，不仅熟悉情况而且在当地的百姓中威望很高。
武后原先的当算，西征主帅应在梅孝朗与程务挺两人当中选一个，程务挺却推荐了王方翼。凭心而论，如果从军事角度王方翼确实是最合适的主帅，但程务挺是一名纯粹的武将，脑袋里没有考虑其它复杂的事。
那王方翼是已故王皇后远房堂兄，武氏是扳倒了王皇后才坐到皇后的位子上，逐渐掌握朝廷大权，对王氏一族多有疑忌，不陷害就不错了，怎可能重用？武后没有采纳这个建议，任命梅孝朗为主帅率军二十万开往西北，王方翼为副帅，率领十万西北镇守军马与梅孝朗大军汇合，军中事务一切由梅孝朗节制，既用王方翼打仗又不想让他立头功。
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