玲儿匆匆穿过抄手游廊，低着头往清冷的西侧一排院落走去。
外头是炎炎八月，她心中却如坠入冰窟般冷得刺骨。人都说皇家的公主里头，庆宁大长公主是头一份的厉害，可在她看来，自家主子的婆母才是不动声色的本事。驸马和公主共有四子，唯自家姑爷能读书，有功名，这回若弄个不好，不知庆昌大长公主会怎么收拾她。
廷灿在屋里焦躁不安地来回踱步，庭院中三五个懒洋洋的婆子在打哈欠，众人见玲儿进了院子，顿时讪笑道：“哟，这不是咱们三奶奶的大红人么，这么半天上哪儿去了？三奶奶快把里头地面磨出人影儿来了。”旁人一阵嬉笑。
不等玲儿开口，屋门吱呀开了，廷灿冷冷立在门边，强忍怒气道：“我有话和玲儿说，今儿天热，众位妈妈们都下去歇息罢。”她何曾对奴才说过这么客气的话。
其中一个婆子慢吞吞地站起来，堆着假笑：“瞧三奶奶说的，咱们做奴婢的哪那么金贵了，不论天热天冷，不都该给主子当差么。算啦，不论死活还是熬着罢，不然回头三奶奶又得满府里闹腾‘府里下人都怠慢您’喽！”
廷灿咬了咬唇，恨不能狠狠抽这几个婆子一顿鞭子，想当年母亲在时，自己何曾受过这等欺侮。玲儿一瞧不对，抢在廷灿开口前，赶紧上前几步，从衣袋里逃出一个荷包，也不敢看里头还有多少碎银铜板，直接都给了那说话的婆子，讨好地笑道：“妈妈您说笑了，我们奶奶素来心直，说话多是有口无心，妈妈们拿着这个去打酒吃罢。”
那婆子掂了掂那荷包，满意的笑了笑：“既然玲儿姑娘这么客气，咱们只好恭敬不如从命了。得啦，咱们走罢，回去松松筋骨。”
目送几个婆子走出庭院，玲儿才赶紧跟着主子进了屋门，顺手回身关门。
廷灿恨恨地坐到书桌后头，一拍桌面，骂道：“这群黑心肝的，如今瞧着那贱人得宠，便不把我放在眼里！哼，把个小贱人捧得什么似的，那没良心的还敢自称什么读书人，什么皇亲国戚，都是没礼的，公主也……”
眼看主子越说越没分寸，快要说到当家婆母身上去了，玲儿赶紧大声咳嗽，用力瞥着一旁侍立着的小丫鬟，笑道：“奶奶，您又来了，天热气性不好，这说什么呢；严姨奶奶也是好人家的女儿，听说如今严家公子也中了第，公主和三爷多看重几分也是有的。再说了，严姨娘生的哥儿，不也得叫您一声母亲么？”
廷灿正想骂‘谁稀罕那下贱种子叫我娘’，忽见玲儿眼色有异，转而瞥见屋角那小丫鬟，只好忍着气：“玲儿，跟我进里屋去。”又朝那小丫鬟喝道：“你到门外廊下去看着，谁也不许叫进来，不然仔细你的皮！”
小荷花今年才十二岁，却已十分懂事，闻言连忙道是，多一句话都没有。
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