在中美洲的中心部位，墨西哥高原的南部边缘，有一片气候宜人、水草丰美的谷地，它南北长200公里，东西宽100公里，自古就是中美洲人口最稠密的地方，被人称为墨西哥谷地。
这片繁华富庶的肥沃土地，养育了数以百万计的各族人口，孕育了中美洲最古老的文明。
而后世的墨西哥合众国首都，世界第一大城市，拥有2200万人口的墨西哥城，也坐落于此。
在此时的墨西哥谷地底部，有几个连在一起的湖泊，其中最大的湖泊叫做特斯科科湖（Lake Texcoco）。
大约在公元1000年前后，七个讲着纳瓦霍语的部族，先后离开了北方沙漠中的贫瘠故乡，向着传说中肥沃富饶的南方挺进。他们的共同故乡名为阿兹特兰，意思是天鹅之地。
在这七个部落之中，阿兹特克人是最后出发的，距离最早离开的那一批人，足足迟了两百年。他们忍受着烈日与沙尘，忍受着饥饿与穷困，在广袤的墨西哥高原上，游荡了不知多少年的时光。
漫长的颠沛流离，与大自然作斗争的艰苦生活，把他们磨炼得无比坚强。
终于，阿兹特克人来到了肥沃的墨西哥谷地，这片富饶的土地让他们看花了眼，再也不想继续游荡。
然而，墨西哥谷地内的肥沃土地，早就已经被先到的几个部落给瓜分完了，并且全都毫无同族的友爱精神，一概不欢迎最晚抵达的阿兹特克人在这里安家。
结果，阿兹特克人还是没有自己的土地，只能迷茫地继续寻找着自己的新家。
他们在谷地内到处打转，被人撵来撵去，却根本找不到可以立足的地方。
公元1325年，阿兹特克人终于在特斯科科湖中央的一个荒芜小岛上，看到了太阳神威齐洛波契特里给他们的预言：一只嘴里叼着蛇的老鹰，站在一棵仙人掌上——根据神的喻示，这里就是他们的家。
从此，他们再也不走了，而是在这里填湖筑城，把这个叫特诺奇蒂特兰的岛当作家园。
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