汴梁城，艮岳。
对于历史悠久的汴梁古城来说，“艮岳”这座占地广阔的皇家园林，还是一个年头很短的新玩意儿。
后世很多人或许不知道艮岳是什么东西，但只要看过水浒传，就应该记得里面的花石纲。
这是一个不详的名字，因为很多人把它与北宋的灭亡联系在一起——相传宋徽宗即位之初，未有子嗣，有道士进言：“京城东北隅，地协堪舆，倘形势加以少高，当有多男之祥。”
按照字面上的说法，这事儿原本只要盖一座宝塔或假山就行了，可好大喜功的宋徽宗却硬是要大操大办，于是就一发而不可收——因为汴梁附近平原千里，无崇山峻岭，少湍流水泊，而徽宗认为帝王或神灵皆非形胜不居，所以对艮岳的景观设置极为重视。取天下瑰奇特异之灵石，移南方艳美珍奇之花木，设雕阑曲槛，葺亭台楼阁，日积月累，历十数年时间，把艮岳建成了有史以来最为优美的游娱苑囿。
这座皇家园林位于汴梁的景龙门内以东，封丘门（安远门）内以西，东华门内以北，景龙江以南，周长约6里，面积约为750亩。它以浙江的凤凰山为蓝本建造，人工堆土叠山，把诗情画意移入园林，以典型、概括的山水创作为主题，采用了苑中叠石、掇山的技巧，乃是中国园林史上的一大里程碑。为了追求仙家风韵，又在园内主山万岁山（艮山）设数十个大洞，洞中藏雄黄和卢甘石，雄黄据说可以驱避蛇虫，卢甘石则能发散阴气、聚集云雾，使空气濛郁如深山幽谷。
如果仅仅是这样，以北宋的财力倒也还能支撑。问题是，这宋徽宗愣是要用太湖石在艮岳之中积叠成的各式各样的人造山。这些太湖石都是从千里之外的江南给运送到开封的……可想而知，这其中要耗费掉多少的人力、物力，财力！此外还有许多奇花异草也是取自南方民间，宋徽宗为此设立在苏州增设应奉局，专门在江浙一带为皇帝搜罗珍奇物品与奇花异石，大兴“花石纲”（往汴京运送花石的船只，每十船为一纲）……所谓玩物丧志之典型，莫过于此。
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