“父亲，您觉得我应该……”
“去你该去的地方。”鲁道夫突然打断儿子的话。
罗兰微微吃惊，试探着问他：“您的意思是，我应该去……？”
鲁道夫笑了，直截了当的告诉他：“当然是去露西亚山区，傻孩子，我是你父亲，岂能让你受制于人。”
罗兰顿时觉得心头一块石头落了地，同时也为鲁道夫这一决定感到担忧。
“您打算如何回绝迦南侯爵的邀请？”罗兰不得不考虑激怒锡安家族的后果，这可能导致父亲与侯爵的合作出现裂痕，失去来自迦南的大笔资助，寇拉斯军的处境将举步维艰。
鲁道夫淡淡一笑，平静地说：“无原则的妥协只会招致变本加厉的剥削，如果约书亚·锡安因为我拒绝他的无理要求而恼羞成怒，只能证明此人毫无远见，我绝不会因为失去这样一个盟友感到丝毫遗憾。”
罗兰暗自点头，老爸就是老爸，说出来的话总是那么自信。
沉思片刻，他渐渐醒悟父亲的自信来自何处。加索高原上的这场战争彻底击溃远东兽人部落，鲁道夫已经成为远东人心目中的民族英雄，又得到冰风谷矮人族的鼎力支持，影响力如日中天，纵然还不能跟昔日金主撕破脸皮，至少不需要处处看对方脸色行事。
实力的增长也提升了鲁道夫与迦南侯爵博弈的能力。
迦南侯爵这封来信其实是一个试探，鲁道夫断然拒绝，等于划出了一条底线，迦南侯爵若不想自己的投资化作泡影，就只能捏着鼻子承认这条底线，在此基础上继续谈合作。
权利博弈从来容不得软弱，谁软弱谁就活该吃亏上当，正如迦南侯爵明知道有可能激怒寇拉斯父子却依然在信中提出过分的要求，鲁道夫亦不会对拒绝金主的非分之想而有什么“道德愧疚”。
鲁道夫敲了敲烟斗中的灰烬，拉开办公桌抽屉取出三样东西和一本书，摆在桌上。
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