看到如此宝贝，林逸就动了心思，于是就不声不响地问老曹，“老曹啊，你对这本书的作者叶德辉，认识有多少？”先探探口风再说。
在林逸的眼中，老曹一向都是不学无术，对于版本的认识一向很贫乏，他唯一的优点就是懂得审时度势，知道哪些书值钱，哪些书不值钱，哪些书在啥时候容易出手。
可是这一次他错了，低估了老曹的学习能力，也低估了老曹对这本书的认识。
一听林逸考校自己这本书的作者，早已做好了“功课”的老曹就卖弄起来，大刺刺地说，据闻叶德辉这厮是湖南湘潭人，近代史中，这人道德品质败坏，政治立场反动，但他在学术上又确实有不小的建树。因此，有人说他“似乎被历史遗忘，又似乎阴魂不散”。
这些词儿都是老曹从资料中抄来的，此刻背着手，摇着头，倒有几分专家学者的模样。见林逸听得仔细，就继续卖弄道，叶德辉其人，首先长相就不敢恭维。面容清癯，眼睛近视，脸上长满了麻子，外号“叶麻子”。
在他所处的社会环境里，他的角色是个大劣绅、大恶霸。
叶德辉的劣行，可以列数出很多条。一是傲视乡贤，二是贪爱女色，三是爱财如命，四是为富不仁，五是反对维新，六是对抗革命，七是生性残忍，信手杀人。有了这七条，足够进入江湖“四大恶人”的行列了。至于态度横蛮，动手打人，都只算得是小儿科。
叶德辉背负这些罪名，决不是“欲加之罪，何患无辞”的结果。每一条罪名，都有确凿的事实摆在那里。例如为富不仁这一条，就是无法开脱的。
叶德辉善于经商，开着好几家店铺，当过好多年的长沙商会会长。但是，在全省粮荒时，他家里藏着万担余粮，且不说要他开仓赈灾，就连将粮食降价出售，他也不肯。他只想勾结奸商，牟取暴利。
再说他贪爱女色，也是有目共睹。对于女色，他不仅是贪，而且要霸占。平时他喜欢收集、翻刻青楼女子的诗集文集，对她们品头论足，制作排行榜。他有钱，可以买妾，买了一个又一个，一共买了六个。他有一句名言，说是“买书如买妾，美色看不够”。妻妾成群还不满足，长年到妓院寻花问柳。不光是女色，男色他也爱。有一次看上湘剧小生言道南，逼得人家用镪水自杀，彻底摆脱他的纠缠。
这件事，也表明他生性残忍。更有甚者，他见十五岁的婢女刘雪梅长得漂亮，便要纳她为妾。可是，刘雪梅不为他的金银珠宝和绸缎所动，宁死也不嫁给他。叶德辉便逼迫大丫头，将一枚银簪钉进刘雪梅的头顶，致使香消玉陨。刘雪梅的惨死，轰动当时的长沙城。
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