皇帝多多少少惩罚了效忠于宰相的人，却没有十分为难他们。臣强则死。现在没有人那么强了。皇帝任命一位睿姓皇帝为新宰相，众臣没有看出睿相有什么特殊的才华，温厚忠勤是他的全部优点。这些优点作为人品，值得钦佩，然而在处理政事方面则没有多大的作用。
睿相明白自己的智慧不及皇帝，很忠厚地向皇帝请示大多数事情。素盈觉得，睿相在某个方面来看，亦有超强的智慧——功归上，罪归己。智勇不显，戒惕不弃。皇帝未采取废相的建议，如今与没有宰相也差不多了。
皇帝也没有为难邕王父子。念妄则亡。现在他们暂时不敢幻想了。邕王甚至上表祈死，皇帝不答应，他又上表请求自贬为庶人，皇帝还是没有答应。素盈发现，邕王的行文中颇有她妹妹素澜的影子。
皇帝当然没有为难荣安公主。“宰相畏罪逃遁，不入西国，则奔南境。此人久居要职，叛逃敌国实在于我朝无益。儿不惜以身触罪，为国除贼”——荣安公主竟一直派人监视宰相的府第，带着飞虎卫去追杀他，又能找到这样的借口收场，简直令人刮目相看。
唯一一个被赐死的，是玉屑宫奉馔令人赵氏。素盈看见潘公公为一个小宦官求情：“他虽然犯了打错，却不是蓄意。何况做过之后就后悔了，将事情全部向老奴交代。终于没有错上加错。”这时候她才知道赵令人在酒中下毒，被一个小宦官告发。皇帝事先已经知道赵令人将有动作，当场命她饮酒自尽。此事直到琚相受死，仍秘而不宣。大约以后也不会再提起了。
“大臣们很快会重新分党。朝廷很快会有活力。”皇帝对素盈说，“这是朝廷最有趣的部分。”虽然只是旧瓶装新酒，但是至少有了新鲜味道。素盈看着他，轻盈地笑起来：“陛下像个迷恋一种游戏的孩子。”
他呵呵地笑了笑说：“为什么不留恋呢？这就是我的一生。”
素盈将头倚在他的胸前，问：“现在可以将陛下一生的故事，告诉我一点点吗？为什么那一天晚上会中风呢？”
“一个皇帝暴毙，总有一种病要被冤枉。”他从容地说，“说来尴尬，我只是过食了冬珊瑚的叶子。这是个偏方，过量就会变成那样。”他指着床头的香炉说，“只要有它在，一个时辰，至多两个时辰，能够转醒。”
“陛下你——”是故意的吧？素盈一句话想要吐出来，忍住了。故意让宰相误以为赵令人已经得手。其实是想听听他如何在床边虚构皇帝的遗言，想知道他还有什么样的狂想、会引出什么样的人吧？宰相到底在他耳边说了什么呢？他竟然息事宁人了。
“陛下你——险些将太医们吓死了。”
“吴太医知道该怎么做。”他若无其事地说，“况且还有那个年轻人，王秋莹的弟弟。唉！这时代，眼看就是年轻人的。”
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