阴雨初停的雨夜,月亮竟爬了上来,明日估计会是个难得晴天。
而此时，素来冷清阴森的管碧巷却围了一群人，官差在屋内巡查,仵作则蒙着口鼻在检查尸体。常台笙裹着毯子面色冷肃地站在一旁，一名官差走了过来,问道,“常堂主是如何发现的，”
常台笙紧了紧肩上的毯子，脸色不是很好，基本算是如实回了，末了又看看脚边跟着的一条胡麻色猎犬，“能发现是它的功劳。”
官差低头看看那只看起来略有些可怜的狗，又回头看了一眼那屋子，嘀咕道︰“这狗这般忠心，难道是死者的么？”
“不知道。”因之前喝了药，加上这一系列出乎意料的事，常台笙有些乏，遂道︰“若无他事，我就先回去了。”
官差听她鼻音很重看起来又很惫乏，最后也只问了一句︰“常堂主可认得死者？”
“算是，但不熟。”常台笙顿了顿，“前阵子听说他去别的地方闯荡了，没料竟死在了这里。”
她说完就转过身往马车那边走，那只狗却尾随着她，似是不肯让她走。常台笙低头看一眼，却还是上车关上了帘子，嘱咐车夫回去了。
她在车厢内闭上眼，回想了一下方才的事，又徐徐睁开眼，伸手打开帘子一角，朝外看了一看，数支火把将这冷寂街道照亮，官差还在盘询住在附近的居民。
先前闻到这门口有腐臭味道时，恰逢夜间巡街的官差路过，故而喊了官差告知情况。随后官差开了门，刚打开时，是扑鼻而来的腐臭气味。放了多日的尸体已经腐烂，舌头伸了出来，但面目尚可辨认。常台笙一眼便认出，这死者……是据说去了外地的程康。
根据仵作查验，程康手脚均无捆绑痕迹，身上亦无外伤，又无中毒迹象，但消瘦无比，恐怕是被关在这里饿死的。
分明说是已经去了外地的程康，怎么会被关在这里饿死？常台笙实在是想不透。一个四肢健全的成年人，被关在一间屋子里，若饿极了必然会寻办法出去，但程康竟连破窗而出这等事也做不到，实在是有点匪夷所思。他在死前到底遭遇过什么事？实在是不得而知。
常台笙想了一路，到家门口时脑子里竟浮出一个极其可怕的念头。被关在屋中饿死——多么熟悉的杀人办法。二十多年前的雪夜里被关在西湖书院附近那间民居中的陈俨，他母亲亦是选择用这样的方法，想要结束那稚嫩的生命。
会是……巧合吗？还是程康根本就是被程夫人所害……
她睁开眼，陡然想起那次程康到芥堂来闹事时，陈俨最后对他说的那句警告——不要对你母亲的忍耐心有太多期望，可能哪天她受不了了，你就是她手里的死尸。
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