“报——大人！匈奴人三万铁骑已下虎威城。”
一个身影蓦地由军图前转过来，这葛衣巾帻的文官脸色一变，复又转回身，因长年守关，被风沙磨砺的手，布满了褶皱。此时这双手由纪州拂过原州，沿途有东胜、企口，三关口，广武营、固原城、胭脂堡、杀王坡，最后才是虎威城。“连胭脂堡都丢了？”怎么会连消息都没一个就一溃千里，节节败退呢？他所率的武泉不过八千兵俑，匈奴如此强势，如何拦阻？如何守城？
“回大人，武泉以西以北的关卡俱已失守，据探子回报，匈奴军正直奔武泉而来。”
“估计什么时候会到？”一声清亮坚毅的女音由玄关处传了进来，一名武装着身的英气女子一步跨进里堂，目光炯炯，一扫单膝跪地的小卒，朱唇微抿，举手投足间，一派镇定沉稳。
“回将军，约莫酉时将至。”回话的小卒不由朗声回答。
“再探。”女子手一挥，小卒立刻退下。
“是，将军！”
“爹，”女子走上前站到父亲身侧，“兵来将挡，我们能守一分是一分。”
斑白的鬓发映衬着严峻中透出苍白的面色，一双紧锁的浓眉显得分外突出，文官将手一捶军图，回过身来，语气已带决断，“畔儿，武泉守不住，但不可不守。不守则失人臣之道，失城主之责。但这一守，必将勾得匈奴人蛮劲，到时城破，全城百姓必然遭殃。”他深吸了口气，“唯今之计，只有你率全城百姓及粮草尽数投奔泷水郡，将匈奴叩关之事报知，以通上闻。我会派一百军士护佐，但再多就没有了。”说着，他站起身，神情有绝决的激动，“事不宜迟，你赶快去办。”
“大人！”女子忽然一跪，以军礼奏陈，“末将以为大人此言差矣！大人身为文官，虽手握兵权，但素不习武事，临阵杀敌，焉能御敌于城下？”她往前跪行一步，语出铿锵，“大人，末将愿领守城之职，由大人护送百姓出城！”
“畔儿！”那文官一声怒叱，说话间竟似带了颤抖，“你，你可知那匈奴人铁骑的厉害！三万兵马，武泉只不过八千弱兵，一旦攻城，如何幸免！你，你就替为父想想，不要再说了！”
“若是如此，那畔儿更当死守城池，为爹爹挣得时间，以便百姓安然出城。”女子俯身磕了个头，“爹爹，畔儿知你为了女儿，要留女儿性命，然家事焉比国事？爹爹是女儿的父亲，但是爹爹更是全城百姓的父母官，当官以民为主，以民为命，此语出自爹爹之口，如今何能弃之不顾？爹爹你身为文官，于武事自不娴习，哪比得女儿上过阵，杀过敌，统过军？那匈奴人没甚可怕，女儿曾经照样赢过他们，斩过他们的头颅！此番纵是敌众我寡，然为国为家，何惧之有？爹爹，请您以百姓国事为重！”
“畔儿，畔儿！”文官失声而泣，既为着如此肝胆忠义的女儿而自豪，亦为着这番斩钉截铁的话的无可挽回。是他的女儿呀！亲生的女儿，由嗷嗷待哺，抚养成人，看着她长大，看着她习武，看着她统兵打仗，看着她决胜匈奴，看着她受朝廷册封，看着她扬威匈奴，可是现在，难道也要他看着自己唯一的女儿去送死么？这教他如何甘愿！这教他如何面对九泉之下的亡妻！
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