“招抚……前次招抚他们反了，这一次还会听信朝廷的话么？”尽管已经派了人上山，苗逵对此还是充满疑虑，不禁又开口说道。
东华山下朝廷大军营帐内，几位主要将领依次而坐。苗逵、许泰等人都是一身甲胄。苗逵白面无须，肋下佩剑，脸色阴沉着问道。
也难怪他心情不好，东华山方圆三百里险隘重重，赵疯子端坐五老峰，倚仗地利据险而守，朝廷大军损兵折将、劳而无功，受到了正德皇帝的严厉责斥。
旨意上责斥他们“讨贼月余未平，反容叛匪据占江山、招兵买马。漫无经略，多是诸将怠玩，中间又有希功忌能观望的，实令朕大失所望，念系用兵之际，都且不究，所部听候杨凌调遣，将功折罪。”
这一番话把他在大同的前功一笔抹煞了，自然心中不平。
杨凌笑了笑，先宽解道：“苗公公，胜败乃兵家常事，何况这伙悍匪战力非凡，又据有地利呢？我聚山东全境之力，犹不能尽歼白衣乱匪，逃入中原的有五万之众。二位能将赵燧逼上中条山，让他的势力始终无法大幅扩张，已是大功一件。
最重要的是，他们想要死守中条山，必须解决粮食问题，你们扼住了所有交通要道和周围的重要府县，坚壁清野，令他们无粮可抢，现存粮草难以安全过冬，这样就为下一步逼其出山创造了大好条件。
皇上心中，对你们的功绩是心知肚明的，也很体谅你们的难处。只是朝中言官一向急功近利，一见剿匪没有进展，立即出言弹劾，而不知用兵部署走一步看三步，要通盘考虑的难处。皇上下旨责斥，不过是堵堵他们的嘴，同时藉此立威，镇慑山西地方军队罢了。”
其他将领都已被屏退，帐中的只有苗逵、许泰、江彬三人，所以杨凌才坦言相告，出言安抚。苗逵闻言，脸色渐渐缓和下来，杨凌又道：“我这次来，抱着和的愿望，做着打的打算。皇上赐我尚方宝剑一口，可以军前斩首，你们说这像是只寄望于招抚一途么？”
他站起身来，缓缓踱于帐中，说道：“五老峰隔黄河与华山相对，又称东华山，西华山是自古华山一条路，这东华山同样是易守难攻。朝廷要取东华山不外乎两条路，一是不惜代价强行攻山。另一条路就是集中兵力四面包围，设堡据守，以险制险。”
“这第一个办法，伤亡太大，第二个办法又旷日持久，朝廷耗损不起那么多钱粮。所以，如果能顺利招安那是最好，如果不能才动用武力。东华山方圆三百里，不似南方山林处处茂密，火攻用处不大，山路崎岖，利炮也用之不上，真要动用武力强攻，代价不言而喻，胜负亦难预料。”
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