“好嘛，这下能过个肥年了。”曹毓英说完这句，四个人会心地相视而笑——宝鋆的手面儿阔绰是出了名的。
“此公最爱卖弄，自高身价。”许庚身鄙夷地说道，“上次说恭亲王要造反，也是从他那散出来的。”
要用的功，是写“大卷子”。他是原礼部尚书许乃普的侄子，本来依照惯例，大臣子弟是不许入章京之班的，他却由咸丰特旨简拔入班，可见才具不凡。然而他最大的遗憾，就是自己只是个举人底子，因此屡次痛下决心，要中个进士回来。而要中进士，则必须要练习答卷的字体——馆阁体，先把字写得黑大光圆，才能入了得了考官的法眼。
打开条子一看，却只有四个字“牌兴如何？”心中一喜：有牌局！然而看看眼前的半张卷子，又有些为难起来。犹豫片刻，还是把笔一扔，收拾了几张银票，喜滋滋地去了——这也就难怪他屡次痛下决心用功，而屡次不能成功了。
“掩人耳目！”曹毓英目光闪动，幽幽地说，“现在是非常之时，多事之秋，宝佩蘅此举，必有深意。星叔你方才还说，这次来的马队练得好，这人可不恰恰就是西营马队的？”
“混账东西！”许庚身发起脾气来，“不是说了挡驾？”
“除了焦大麻子，还能有谁？”方鼎锐心直口快，把军机大臣焦佑瀛的名字点了出来。
他先不急着去打听蔡尔佳和阿尔哈图的所在，而是带了张勇丁世杰，以及八名哨长，把如意洲一带的形势仔细踩了一遍，分派好了巡逻的班次和路线。如意洲并不在宫墙之内，因此只有一些规模不大的建筑，和一座戏台。戏台倒是不小，只是大概很久没有唱过戏了，略显破败。
等到入了夜，关卓凡换了便衣，依着地图上看到的大致位置，骑马沿行宫绕了小半个圈子，找到了官员的住所，稍加打听，便寻到了曹毓英的房子。敲开了门，申明来意，再把自己的姓名职务一报，便在号房里等着听差的回音。
“不是，”听差摇头道，“是行在步军统领衙门，西营马队的一个千总，叫关卓凡。”
“自然是有人散了出来。”曹毓英漫不经心地说。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！