2008年的8月25日，也就是张凡来到曼彻斯特城两年前的同一天，阿拉伯人阿尔法西姆买下了曼城俱乐部，拥有9000亿美元的阿联酋富豪掷地有声地说他将把梅西、卡卡、C罗都买到曼城，他会让曼城成为英超最NB的球队。这个赛季拿到英超前四就是曼城的开始！那一天是周五，阿拉伯人的礼拜日，淫雨霏霏的城市体育场广场前就聚集着不少身着阿拉伯装束的球迷，他们像阿拉伯人一样，双膝跪地，双手扬起，然后俯下身躯亲吻大地。他们当中，没有一个是真正的阿拉伯人，这些忠诚的曼城拥趸，并不像当初格雷泽尔家族收购曼联后上街游行，而是以他们独有的方式向阿拉伯老板表示感激和崇敬。是的，对于一个长期生存在夹缝中的中型俱乐部来说，阿拉伯人的英镑让他们看到了俱乐部光明的未来，曼城人似乎一夜之间可以扬眉吐气地做人了。
在阿尔法西姆入主之后的比赛，如果你想去城市体育场看球，最好提前三个小时出发，不然你很可能赶不上开场哨响。因为在距离比赛开始还有两个小时的时候，通往城市体育场的几条主干道就几乎堵死，络绎不绝的车流几乎以不到两位数的时速向城市体育场涌去，在阿尔法西姆入主之前，曼城的比赛还从来没有像这样受人关注。
但是阿尔法西姆高估了金钱的作用，他所承诺的梅西、卡卡、C罗等巨星一个也没有买来，最后只买到了巴西的单车小子罗比尼奥，他所预言英超前四也成了一句笑话，最后曼城只获得了联赛第9，最后通过公平竞赛奖才得以参加联盟杯，最后还被张凡率领的马洛卡淘汰。第二年第三年，曼城的英超之路更加的困难，两次获得了第7名，这个赛季他们还是通过拿到联赛杯冠军才有机会征战欧洲赛场，而主教练休斯也是因为这个联赛杯冠军才勉强留了下来，不过他在曼城的帅位上能坐下去并不是因为他的能力，而是阿尔法西姆没有请到世界级的名帅。
连续三年雄心受挫让阿尔法西姆非常难堪，当他看到张凡带领着马洛卡这样一支鱼腩夺得欧冠冠军之后，他再也忍耐不住了，决定无论花费多大的代价都要把张凡买到。所以也就出现了南非世界杯赛场上曼城的首席执行官加里库克和著名经纪人霍布拉轻连续碰到张凡的情景出现，这其实就是曼城的离间计。当时希望得到张凡的球队很多，但是都被阿尔法西姆挥舞着英镑击退，当曼城的对手只剩下都灵的时候，曼城的好运气来了，他们的目标张凡居然拒绝了都灵同意来英国，剩下的事情就水到渠成了。
张凡和单闵飞抵曼彻斯特城之后并没有马上去曼城俱乐部，他们去斯托克港看望一个老朋友了，这个人也是一个中国人，他也曾经在曼城踢过球，他就是被称为中国太阳的孙继海。在这场震惊世界的转会中，孙继海也起到了重要的作用，虽然担心球迷的情绪，这次转会开始是秘密的进行的，不过张凡还是咨询了一下孙继海的意见，毕竟孙继海在曼城踢过7年，他的经验和意见对张凡很重要，得到了孙继海的肯定之后张凡才把目标定在了英超。
接到张凡的电话孙继海非常的高兴，他开车把张凡和单闵接到了自己的家。孙继海的家是一个三层洋楼，面积很大，孙继海的一家人都住在这里。到家之后，孙继海给两人拿了两瓶饮料，很奇怪的道：“我以为你会先去俱乐部体检呢，没有想到你先来我这儿了。”
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