关东地区是日本政治、经济和文化的核心地带，裕仁天皇的皇宫、明治天皇的神宫都在本地区的中心城市——东京，其战略位置的重要无论怎么强调都不过分，因此日本统帅部在这里集结了总数超过六十万的陆军精锐部队，其中包括战略预备队第36军和三个近卫师团，战斗力还是相当可观的。然而，由于盟军持续不断地猛攻京都防线，导致日本统帅部错误地判断了形势，认为盟军没有足够的兵力在关东地区实施登陆作战，结果把第36军的剩下的三个决战师团和近卫第三师团全部调到京都前线，东京地区的精锐部队只剩下两个近卫师团，实力急剧下降，对盟军的登陆行动非常有利。
日军的战斗虽然不强，但是数量还是非常惊人的，再加上规模庞大的国民义勇队，可谓重兵密集，为了确保登陆行动的成功，盟军必须在投入足够数量的优势兵力，在实施宽广正面登陆，然后再快速推进。因此，盟军在此次作战中投入了二十个师的地面部队，其中包括美军两个坦克师和三个陆战师，十五个步兵师的中国军队，总兵力接近四十万；美国海军出动了总数超过一千五百余艘舰艇和两千两百架作战飞机为登陆行动提供火力支援；由于参战部队的数量庞大，作战的物资消耗必定非常惊人，战区司令部把四国岛作为转运物资的，经过一个多月的时间，把总数超过一百万吨的物资从中国大陆输送过来，完成了战役的准备工作。
日本统帅部通过潜伏在四国岛上的情报人员提供的消息，预感到盟军即将开始一次大规模的登陆行动，但是却不知道具体的地点，无法进行有针对性的防御部署；精锐部队被京都前线的盟军牢牢牵至住，根本无法脱身，因此没有足够的兵力对所有可能登陆的地点都进行防御，再加上盟军方面强大的海空火力优势，使御敌于滩头变成不可能任务，日本统帅部干脆把有限的精锐师团全部集中在交通线附近，只在滩头部署了少量的警戒部队，实施纵深反击战术来抗击盟军的登陆。
1945年3月8日午夜时分，从中国大陆和台湾机场起飞的五百余架远程重型轰炸机飞抵日本关东地区上空，向日军通讯枢纽、指挥中心、海岸炮兵阵地等目标投弹约三千余吨，紧接着，第二批约一千架中型轰炸机于凌晨两点五十分左右抵达登陆地区——鹿岛海滩，把两千余吨炸弹投掷在日军防御阵地上。经过连续两次猛烈空袭，日军滩头阵地大部分被摧毁，警戒部队开始出现小股的逃兵。
五时三十分，由十七艘战列舰、二十四艘巡洋舰、七十四艘驱逐舰和十二艘浅水炮舰组成舰炮火力支援舰队，对二十公里登陆正面实施了长达四十分钟猛烈舰炮火力准备，四百余架舰载轰炸机轮番出动，进行猛烈的空中打击，与此同时，庞大的登陆编队抵达距离海岸仅仅五海里的换乘区，士兵们从运输船上沿绳网下到登陆艇，然后登陆艇编成艇波，劈波斩浪向登陆滩头冲击。
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