1940年9月27日，在希特勒的一再坚持下，德、意、日三国签订了意在恫吓美国，阻止其援助被侵略国家的军事同盟条约，条约中用十分露骨的字眼警告美国：“如果缔约国中之一受到目前不在欧洲战争或中日冲突中的一国攻击时，应以一切政治、经济、和军事手段相援助。”
希特勒一直坚定地认为德国与美国免不了有一场较量，但是他清醒地意识到，随着战争的残酷进行，交战双方在人力物力上大大消耗，远在太平洋西海岸的资本主义暴发户美国，其雄厚的经济实力，令人望而生畏，阻止美国过早参战是希特勒全球战略的一贯原则。希特勒战略的秘诀是：远和近攻，并且一次只攻一个，这样就能够避免德国陷入其一直害怕的两线作战——第一次世界大战的惨痛教训给德国政府和军界留下不可磨灭的印象！因此，收拾爱管闲事的山姆大叔只有等完全平定了波兰、收拾完欧洲大陆的宿敌俄国、法国，再摆平英国之后才行。为了达到这一目的，希特勒在通过轴心国军事同盟条约来恫吓美国，阻止其在幕后煽风点火，偷偷摸摸支持中、英等国的同时，利用美国国内盛行的孤立主义情绪和反对战争的民间呼声，通过驻美大使，使用贿赂国会议员，津贴作家等手段，来支持美国孤立主义者，使美国在战争中继续保持中立。
美国总统罗斯福敏锐地从轴心国的军事同盟条约的宣言中意识到了对美国的威胁，赶紧向美国人民发出警报，称：“美国文明从来没有遭到过现在这样的危险。”
罗斯福认为美国已无法避免一战，美国现在面临的已经不是参不参战的问题，而是在什么样的条件下参战才最有利的问题，他认为正在进行着的世界大战，好比一场足球比赛，现在场上冲杀的第一梯队有俄国人、中国人和英国人。美国要大力支持他们更加英勇地同对手冲杀，同时还要做好一切准备，随时加入比赛，射入制胜的一球。
在罗斯福的大力干预下，美国国会在轴心国军事同盟条约签署不久就批准了对华借款法案，向中国政府贷款一亿美元以支持中国政府抗战；向中国出售较为先进的战斗机和轰炸机；同意中国政府从美国雇佣飞机驾驶员。与此同时，美国政府开始削减向日本出口的废旧钢铁和航空燃油的额度，为这个疯狂转动的战争机器减速。
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