就在日军第21军深陷广西战场无法自拔，江阴要塞、镇江要塞被江北军团控制住的时候，孙百里以第四战区司令长官部的名义宣布发动南昌战役！
经过将近两个月的紧张准备，第四战区已经在南昌的外围集中了第60师、第61师、第167师，暂编第一师、暂编第27师和新一师六个步兵师和第78师一个坦克师，另外，第十九集团军直属的重炮旅和防空旅也悉数上阵，使攻击部队在兵力和火力上面都具有了压倒性的优势。
日军驻扎在南昌的是第17师团，与驻守在鹰潭的第15师团遥相呼应，另外，第11军在九江有一个步兵旅团，随时能够为南昌守军提供援助。为了保障会战的胜利，孙百里命令第167师以快速穿插的方式突袭修水河南岸的吴城镇，彻底切断南昌守军的退路；新一师和暂编第一师则直取南昌与鹰潭之间的东乡，然后就地构筑防御工事，阻击第15师团的增援；第78师的坦克部队作为攻击的主力，在第60师和暂编第27师的配合下攻击南昌市区；第61师是攻击集团的总预备队。
为了最大限度地降低部队的伤亡，孙百里制定的会战指导原则是以装甲部队的高速穿插能力，以奇袭的方式一鼓作气突击到南昌城下，使日军没有反应的时间，另外，由游击司令部事先派出的几个营便衣在城内制造混乱，策应攻击部队。
1940年2月5日晚上十点整，重炮旅的百余门重炮同时开火，原本漆黑的夜空瞬间就变成血红的颜色，一颗颗炮弹犹如灿烂的流星，从天空划过，落在河对岸的日军阵地上，坚固的掩体和火力点在反复轰击之下轰然倒塌，武器和建筑的碎片满天飞舞，中间不时夹杂着人体的残肢。
钟武站在指挥车的顶上，对着聚集在旁边的坦克驾驶员们大声说道：“上次打宝安县城，虽然完成了任务，可是却损失了二十多辆坦克，结果在后面的战斗中一直被禁止上阵。现在，军长又把机会摆在我们面前，如果再不好好珍惜的话，怎么对得起军长对我们的信任！”看着部下坚毅的面容，钟武满意地点了点头，再次提醒道：“大家一定要牢牢记住这一点：我们的任务是撕开日军的防线，以最快的速度突入南昌市区！至于如何把敌人分割包围，如何歼灭，那是摩托化步兵旅和步兵的事情，我们就不要管了，在进军途中，遇到日军的坚固据点，如果不能在第一时间清除掉，就马上从旁边绕过去，绝对不可以耽误时间，如果你的坦克掉了队的话，就自己想办法追上来，我可没有时间等候！”说完之后他大声问道：“明白了吗？”
“明白了！”坦克手们齐声回答道。
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