1939年9月14日，日军第101和第106师团从南昌西面的靖安、奉新、高安等地向进攻，拉开了进攻长沙的序幕；日军第33师团从通城出发，向南猛攻，企图突破幕阜山阵地，向南直插，配合岳阳方向的敌军主力，围歼防守新墙河地区的中央军第15集团军；日军第6师团和第13师团从岳阳出发，正面突击新墙河防线，同时以第三师团一部和海军陆战队，在海军舰炮的掩护下，分乘数十艘汽艇，从洞庭湖水路迂回，在新墙河和泊罗江口附近登陆，企图从左翼迂回包围第一线守军。
第九战区司令长官薛岳根据湘北的地理环境特点，日军企图，敌我双方兵力、战力、武器、装备等等情况，确定此次作战的指导方针为：争取外翼，后退决战。第九战区的数十万中央军精锐部队按照既定的方针节节抵抗，慢慢把日军引到精心设计的口袋当中！
日本中国派遣军总部在第11军发起长沙战役之后就密切关注第四战区的动静，担心强悍的第十九集团军会全力增援第九战区，然而，在战役开始十天之后，驻扎在江西北部的第十九集团军就开始大踏步地后退，摆出要保存实力的架势，紧接着，第四战区又主动把驻扎在观澜、龙岗、惠阳一线的部队向后撤退五十公里，集结在惠州附近，珠江口以南的地方部队也停止了骚扰活动。所有这一切都清楚地向日军表明：第四战区无意介入日军对第九战区的战役！
日本统帅部在蔑视中国人自私的同时，开始从广州派出部队进驻宝安、惠阳等地，同时，海军舰队逐步向北部湾集结，准备发动对广西的攻势！
九月中旬，就在湘北战事正酣的时刻，詹姆斯爵士正率领着A连在沙头角边境巡逻，开始了自己在香港的军人生涯。
作为一个贵族出身的职业军人，詹姆斯对于边境另外一边出现的日本军人没有任何好感，反而感到极端的厌恶，因为在他看来，无论是对方矮小的身材、丑陋的面貌、傲慢的架势，还是在战争中屠戮平民的恶习，都不是一个优秀军人的作风。尽管在到沙头角任职之前，营长就再三警告过他，无论如何不要和日本人发生冲突，因为英国政府已经在中国问题上面表明了中立的态度，更何况目前日军拥有远胜于己的兵力和火力，但是詹姆斯对此不以为意，仍然在巡逻的时候用非常轻蔑的表情望着对面的部队。
这天傍晚，詹姆斯带着一个排沿着铁丝网向北巡逻，由于这里比较荒僻，对面的日军很少过来，所以他的心情稍微好了一点，开始欣赏起附近的山色。
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