根据日本统帅部的原定计划，冈村宁次率领的华中方面军第11军的作战目标是夺取长江沿岸的江防要塞和战略要地，配合海军沿江西进，仰攻武汉，但是在十九路军的顽强阻击下，不但损失惨重，还丢掉了刚刚占领的马当要塞，失去战略上的主动。同时，由于航道被堵塞，海军无法继续西进，只好更改作战计划，准备由陆军集中优势兵力，击破十九路军的防线，进而夺取九江，再相机西进。为了达成上述目标，冈村宁次退守安庆，从东北和日本本土增调大批兵力，补充部队，同时储存大量的作战物资，准备再次发动进攻。
蒋介石接到十九路军的战报之后异常兴奋，再次通令嘉奖孙百里和十九路军将士，并把江防第53师和第167师划归第十九集团军司令部指挥，全面负责长江下游的防御。
第167师师长展书堂和第53师师长白月海接到大本营的命令之后，急忙从各自的驻地出发，到马当要塞晋见自己的新长官。
车子走到半路上的时候，突然刮起了狂风，原本晴朗的天空乌云翻滚，几声沉闷的雷声响过之后，斗打得雨点噼哩啪啦地砸了下来，在满地的浮土上面留下一个个酒杯大小的凹陷。紧接着，旷野之中电闪雷鸣，黑漆漆的天空仿佛开了个口子，把延绵不绝的雨水从半空中倒了下来。雨水迅速在地面上汇集起来，原本干硬的路面立时松软起来，变成满地的泥泞，汽车轮子徒劳地旋转着，可是车身却越陷越深，再也不能移动分毫。
展书堂朝四周看了看，只能见到白茫茫的一片，二三十米以外的物体就完全分辨不出来。他看到前面白月海的汽车也陷入了困境，于是推开车门，跳入齐膝深的泥水当中，朝前面走去。卫士们急忙聚拢过来，把雨伞挡在他的头上，同时用身体遮蔽着风雨。
白月海急忙推开车门，请展书堂上车，试探地问道：“老展，现在咱们距离马当还有好几公里，雨又下得这么急，不如回去算了，改天再来也是一样，你说是不是？”
展书堂听了连忙摇头：“月海老弟，咱们初次晋见上司一定要留个好印象，要不然以后的日子肯定不好过！第十九集团军虽然不是老蒋的嫡系，但是打起仗来连小鬼子都不是对手，咱们加入之后怎么也能沾点光，可不能让这点雨坏了事！”
白月海点了点头，说道：“好吧，就听你老哥的！”说罢一推车门当先跳了下去。
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