河内，被羁押的曹节跪坐在案前，将裹剑的白绢取下后，拔出剑锋，仔细地擦拭了起来，他的神情有些恍惚，这半个月里，从雒阳传来的消息一个接着一个，王甫他们都死了，只有项让一个人活了下来，因为他出卖了侯览，那么自己呢？出卖了整个宦官集团的他，天子会不会放过他，曹节看着如一泓秋水般的剑锋，忽然笑了起来，天子是不会放过他的，其实从一开始他就应该知道，可是他怕死，所以欺骗自己，现在是该清醒了！
扔掉手里的白绢，曹节将剑锋搁在了脖子上，喃喃自语道，“陛下，但愿你还记得你说过的话！”说完，一引一拉，喉间三尺鲜血飞溅而出，染红了地上的白绢，随着剑落的沉鸣声，他的身体倒在了地上，睁着的眼睛似乎藏着不甘，愤懑还有解脱。
被响声惊动的执金吾走入屋内，看到的是已然横尸的曹节，他们没有惊讶，只是冷漠地将这个宦官中曾经的魁首尸体搬了出去，一同随他们看押的羽林军士兵则是露出了喜色，他们终于可以回雒阳了。
司隶地区的官道上，一队持节的羽林军行进着，程昱骑在马上，心情颇为不平，他因为梦到红日，而改名为昱，谁知道才改了没多久，天子派出的使节就到了东阿郡，到处找他，若不是他在山中读书时和山下的一户人家多有联系，恐怕他就要错过天子的征辟了，想到这里，程昱觉得天子授命于天，这一切都是天意，自己定要效忠天子。
虽然雒阳和司隶地区的豪强已被扫空，但是总还有些漏网之鱼，沦为了盗匪，此时前方的官道上就有一伙四五十人的盗匪正围着十来人。不过那十来人却是异常凶悍，尤其是为首的削瘦青年，手中一柄长剑大开大阖，凌厉狠辣，那伙盗匪居然是被他领着十来人逼得节节后退。
“好剑术！”程昱虽然不精通武艺，可是闲暇之余，也是练剑强身，和大多数仗剑游学的儒生一样，等闲两三个蟊贼也是不放在眼里的。
程昱身旁的羽林军官也是眼中露出了几分惊讶之色，这十来人个个都是剑术高手，看起来倒像是游侠一类的人物，“拿下那些盗匪。”羽林军官沉声喝到，他身后的士兵即刻左右急进，从两翼包抄向了正在缠斗的两伙人。
看到突然出现的羽林军，那伙盗匪都是吓得打起了哆嗦，他们原先都是雒阳和司隶地区豪强的恶奴，侥幸从羽林军和北军五营手下逃出了性命，此时俱是被吓得心胆俱裂。
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