江苏轰轰烈烈的新政使得江苏面貌短期内焕然一新，但改革势必触痛某些人的利益。江苏原有旧的政治格局被打破，旧官僚的权益被严重削弱。现在的江苏巡抚衙门基本成了个摆设，军权政权完全被李国勇和杨度的政务院牢牢控制着。
旧官僚在江苏布政使赵东成，都司马得贵，苏州汉营都统周子达的策动下，联名上书朝廷弹劾江苏巡抚李国勇。
可惜的是，对此早有预计的李鸿章，早就大把大把的银子扔了出去，被喂得肥肥的朝廷各级官员，冲着李中堂的面子和银子，那自然是压着不报的，末了还伸斥了一番江苏官员不要无中生有，胡乱诽谤朝廷大员。
胳膊拧不过大腿的官僚们，只能憋着劲的寻找机会。
1898年在中国历史上注定是个波动的年份，先是百日维新，接着是戊戌政变，而到了年底，山东直隶的义和拳是越闹越凶了，在山东巡抚毓贤的“民可用、团应抚、匪必剿”政策下，拳民越来越多。
对于义和拳，李国勇向来没有好感。凭良心说句话，外国教会和传教士，在中国办理医药卫生，办孤儿院、盲人院、聋哑学校、参加扶贫救灾，提倡禁吸鸦片，禁止蓄妾、早婚等等，是很做了些好事的。而这些拳民却诬蔑什么外国人的医院挖小孩眼睛来制造“迷|魂|药”。后来的“庚子拳乱”，这些所谓的“扶清灭洋”拳民们，杀的中国人可不比八国联军少。
因此，李国勇严禁在江苏境内出现任何的类似义和拳的组织，一有冒头的迹象，坚决镇压。在江苏巡抚的雷霆手段下，一时江苏成了中国最太平的省份。
忙忙碌碌中，1898年过去了。
别出心裁的李国勇，在家里搞了个什么“自助餐”迎接新年，把在江苏的各国领事，德国军官团，士绅名流，下属大小官员请了个遍。
巡抚大人请客，谁敢不给面子。
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