关城外面，宋军攻城的喊杀声一阵高过一阵，床子弩箭砸得关城乒乓作响，厅内却是寂静无声，陈德看着两位幕僚，这时代的人心，居然已有对“中国”如此强烈的认同和维护，良久，他沉声道：“两位有此见识，中国幸甚。”他负手走到窗前，不远处宋军和夏军尚在争夺关城前壁垒，从高处往下看去，英勇的士卒仿佛蚂蚁一样渺小，饱吸鲜血土地呈现出一种令人灼|热的红黑色。站在这个视角，仿佛一切牺牲都微不足道，权力本身就是要无数的鲜血作为祭奠。
陈德深深地吸了一口气，缓缓道：“宋国想必还不知道辽国就要出兵河北的消息。”张仲曜和李斯都凝神等他决断，“先找两个俘虏，把以黄河为界休兵停战的要求带给曹翰。”
五日后，洛阳城东的新函谷关城之内，曹翰皱着眉头看完了夏国送过来求和的信函，又将它交给身旁的虎捷左厢第一军程常安等将，程常安看了之后，哑然失笑道：“夏国居然以为，他们夺了关中，居然如此轻易便可算完么？”控鹤右厢第三军指挥使朱伯朝却皱着眉头道：“夏贼新近大胜辽军，士气正锐，各处赶到函谷关的援兵也越来越多，这时候提出议和，必有所恃。”
曹翰点了点头，拿出另一份军报给二人看，朱伯朝接过来一看，大惊失色，道：“辽军入寇河北！”辽人初时为了防备宋国在12月间北伐，早已将北面精兵猛将聚集在西京、南京两道，后来又准备伐夏，聚集的兵力越来越多，此刻决定南进，厉兵秣马许久的各部军如出笼的猛虎一样。耶律休哥率五万北院骑军先后出现在瀛州、祁州、冀州、贝州城外，河北名城重镇一夕数惊，各州县堡寨已是草木皆兵，十数日之内，到处都上报遭受到优势辽军的攻打，枢密院将各处上报的数字加起来，入寇的辽军怕竟有数十万骑之多。
原本河北防务是各将分守重镇，刘延让统率瀛州大营居中机动策应的格局，如今瀛州大营兵力不足以和辽军决战于野外，面对耶律休哥的攻打，只能婴城自守。而南院宰相耶律沙、南院枢密使韩德让、南院都监萧挞凛则统领南院诸军、奚军、皮室军、宫分宿卫军十五万骑，拱卫着承天太后萧绰鸾驾亲征，辽军长驱直入，兵锋极锐，一天时间便攻克了祁州，当下正围攻冀州、贝州，侦骑已经进抵澶州。
“夏贼与辽人必有勾结！”朱伯朝愤愤道。
“陛下要吾部回师汴梁勤王的旨意，不日也该到达了。”曹翰面无表情，“在圣旨到达之前，先暂缓攻打函谷关，朱伯朝先率所部沿大河修筑烽燧，防备夏贼入寇京畿及河东。”朱伯朝领命后，曹翰又道，“将夏贼请和的事情上报，请朝廷定夺。”
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