新任的江南提督梁化凤今天过得很糟糕，他刚刚得到消息，本来已经被捕的马逢知已经逃回吴淞，并连夜煽动旧部闹事，重新掌握了原先的部队。
“这么大的事，怎么也没有人通知我一声？江宁的人都是饭桶么？”梁化凤勃然大怒，他带着两千兵马赶回南京，只留下了一千人整编马逢知的军——如果没有人带头，这些兵力本来足够震慑心怀不轨的人了。可南京那边战事不利，谣言满天飞，现在马逢知又突然出现，梁化凤的人马措手不及，立刻就被叛军击溃。
逃回来的手下报告发生事变后，梁化凤本有心回师镇压马逢知，但眼下管效忠他们都在南京，梁化凤的兵马加上苏州府的清军也无法占到马逢知的上风。梁化凤斟酌了一番，决定还是继续返回南京，虽然这会给马逢知更多的时间，让他能够稳定军心，但梁化凤觉得只要能保住南京，击退明军，那么再调头对付马逢知也不会太困难；反过来，若是南京失守那就万事皆休，不要说东南地区的清军都会变得不可靠，就是梁化凤自己的部队也会士气低沉。
传令继续前进后，梁化凤在部下面前又把南京的文武官员痛骂了一顿，若是早通知他马逢知潜逃了，就算梁化凤不能阻止马逢知叛乱，至少也不会让自己留在马部中的士兵遭到突然袭击。
通过句容后，正在梁化凤觉得南京在望的时候，突然遇到了自称是郎廷佐派来的使者，这几个使者梁化凤倒是认识，确实都是郎廷佐标营的军官。只是梁化凤已经听说郎廷佐被俘，不明白对方怎么还能派出使者来，更奇怪这几个使者怎么知道自己要走这条路。
“梁帅啊。”见到梁化凤后，这几个使者也好似见到了亲人：“太惨了啊，梁帅一定要救总督大人，救救江宁啊，现在整个东南就指望梁帅了。”
这几个标营军官也都是邓名的俘虏，郎廷佐同意和邓名合作后，就从俘虏中把这些心腹挑选出来，让他们来给梁化凤送信。给梁化凤介绍情况的信是郎廷佐口授、邓名记录的，因为郎廷佐觉得如果自己写一封亲笔去，就会落下把柄，有可能成为自己与邓名交易的证据；此外郎廷佐也要防梁化凤一手，怕他不肯跟自己共进退，而是拿着这封信逃去江北，把它交给朝廷以证明撤退是迫不得已的。
为了让梁化凤相信这封信确实是自己写的，郎廷佐还亲笔写了第二封信，信中聊聊数笔问候的话，不但口气含糊而且也没表明时间，最后把送信使者的姓名列于其上。在第一封信中，郎廷佐告诉梁化凤使者还会有第二封信，并把第二封信的内容重复了一遍。梁化凤同时拿到两封信时，可以确认这确实是郎廷佐给他的，但如果梁化凤想独自偷溜，那他是没有办法想朝廷证明第一封信不是他自己编出来的——第二封信的内容很普通，朝廷可能认为梁化凤是之前收到的，他可没有办法证明这两封信是同时拿到手的。
听这几个人叙述完管效忠和蒋国柱针对郎廷佐的阴谋后，梁化凤只感到天旋地转，现在马逢知造反，管效忠和蒋国柱也是敌非友，梁化凤已经是不折不扣的孤军。使者还告诉梁化凤，他们之所以能找到他，也是因为管效忠和蒋国柱想借刀杀人，把他的行踪通知给了邓名。
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