“新加坡在燃烧，在破碎，它好象是一座被丢弃的城市，数以千计的毫无斗志的士兵聚集在空旷的海滨、拉弗尔斯垦地和其他开阔地，在日本轰炸机的扫射下成批地死去……”——摘自《太平洋战争》
殖民当局的文武官员坐在拉弗尔斯饭店的酒吧间里，行将成为阶下囚的他们还在维护着最后的尊严。而城市已经一片混乱，街道上挤满了醉醺醺的逃兵，他们或哭或笑，在酒精的作用下作最后的发泄，他们在墙上乱涂乱画“英国是英国人的，澳大利亚是澳大利亚人的，马来亚只有狗娘养的才要它……”。潮湿的季风中充满了死尸的恶臭和阴沟里散发出的酒气。
海上一片昏黑，使人望而生畏，汹涌的海浪向岸上滚去，威猛地耸起，然后带着轰然巨响摔到沙滩上。
船的马达开始轰鸣作响，在黑暗中高速行驶，向着东南方向破浪前进。它将越过波涛汹涌的大海，避开日本人的巡逻艇和空中的飞机，直下西婆罗洲的坤甸。
对陈嘉庚来说，这是一次几乎耗尽体力的艰难旅程，由于日军的封锁，“泰丽号”因为目标大，航速低，已经在完成使命后，驶向了澳大利亚。所以，最后的偷运撤离行动只能靠这艘小型而快速的机动船来完成了。
“我们象是闷在混凝土搅拌机里在旅行。”林谋盛在狭小而颠簸的船舱里使劲抓着床铺的栏杆，不是抱怨，而象是在开玩笑似地说道。
“幸好我们还活着。”陈嘉庚淡淡笑着回答，然后便又回复到若有所思的状态。
此时，陈嘉庚对黄历编造的奉国府之命开辟海外战场的说辞已经开始怀疑，原因很简单，他是从新加坡殖民政府的反应中找到了破绽。
日军逼近新加坡时，不但西洋人等均纷纷乘船逃离，连新加坡防御战的装备大炮等也均被撤走，英当局决议放弃新加坡的意图显而易见。而除了船以外，由于没有其他交通工具可以选择，船票紧张让人心惶惶，偏偏当局规定“凡客船要出口，西洋人及中印等人购票，须由委员会公开分配。”其他人等则无路可走。
对于上述种种，陈嘉庚去见总督，问个清楚，但却被一一搪塞。最后他问总督：“闻重庆蒋委员长来电，谓必要时领事馆官吏及所派委员，须设法使之安全回国，实否？”总督回答有这回事，陈又问对诸侨领有无提及，总督回答没有。陈嘉庚对英当局、国民党政府失望之极，慨叹“彼不认我等为华人。”由此也便有了疑问。但不管怎样，偷运义勇军及相关华人，以及撤退众侨领，使他们不至沦陷此地为敌利用，结果是好的，至于目的，只能以后再行追问了。
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