尽管祖凤关闭城门的命令下得很及时，还是无法迟碍有心人的动作，张遇在西苑喊出“石青被大晋朝廷处死、麻秋被蒋干刺杀”的口号没多久，就有两匹快马从邺城东门出城，经建安驿、混轿、广宗一路向北狂奔。
两天后，“石青谋逆失败被朝廷诛杀、蒋干不服麻秋辖治率戍卫军叛乱、麻秋被刺身亡、邺城因各方人马相互厮杀而成废墟……”各种传言甚嚣尘上，在冀州城以北到处流传。南下燕军闻讯大振，攻击得更为猛烈；民军不知消息真假，士卒心中忐忑，士气大丧，守城战变得艰难了许多。
五月初十晨，冀州北城。
精神抖擞的慕容霸披挂整齐，率三千铁骑在城下往来驰骋，亲自向守军喊话劝降。这一刻，他终于明白王兄所谓的战机是什么了。石青死了、麻秋死了、邺城乱了，民军除了投降还有其他出路吗？
城上，假征北大将军王猛手扶垛口，微笑着看向城下叫嚣劝降的燕军，只是他的心底却不像表面这般从容，好似被清凉的晨风拂过，生出丝丝缕缕的凉意。沉寂了一段时间的燕军突然变得如此嚣张，四处宣扬“石青已死、邺城大乱、蒋干谋逆、麻秋遇刺”的消息绝非无因，王猛甚至相信其中大半可能是事实，他唯一不能接受的是“石青已死”这一条消息。
石青已死？！可能吗？这样的人物怎么可能随随便便地说死就死呢？王猛冷笑摇头，他宁肯相信燕军细作被石青欺骗也不相信石青会这么容易地死去。对他来说，坚信这一条就足够了，蒋干叛乱、麻秋遇刺、邺城大乱的消息确实令人担心，但是只要石青还在，一切都会过去的，中原很快就会好转。
这个信念支撑着王猛，让他能够勉强挂起笑容对左右说道：“燕军大败在即。大将军放出的谣言迷雾已经把他们糊弄的分不出真假了。”
“原来是谣言啊。哈哈哈——咱说这是咋回事呢，大将军哪那么容易就被大晋朝廷害了。”万牛子哈哈大笑，对王猛所言信之不疑；常苦儿跟着附和，连声说是。
丁析、王宁等人没多说话，只是阴沉地望着城下耀武扬威的燕军。
王猛哈哈一笑，道：“邺城若有什么变化，祖夫人定会遣人回来通报的，没有消息到来之前，诸位切莫随意轻信敌军谣言。呵呵，想来祖夫人的消息要比敌军可靠的多。”
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