一月初的科曼索森林，萧瑟而又寒冷。一切鸟兽皆已绝迹，花草更是早已凋零，树木只剩下光秃秃的枝梢。简陋的林间道路上，零星的积雪和腐朽的落叶混合在一起，搭配上枯黄的草叶，被践踏得肮脏无比。
永远遍布着铅灰色阴云的阴郁天空之下，一支疲惫不堪的军队正在森林中赶路。
几位有气无力、耷拉着脑袋的旗手，扛着耐色瑞尔帝国的六芒星国旗走在最前面，接下来还有人打着两面各不相同的军团旗，亦步亦趋地跟在后面。
虽然打着两面不同的军团旗，但全军规模却只有约八千人，相当于半个军团而已。大致以背着行军包的纯步兵为主，基本没有重炮和铁魔像，连辎重车辆都不多。其中七成左右的士兵是扛着战斧的灰矮人，另外三成则是使用火枪的人类和半精灵，由于彼此的身高步伐差异甚大，又被很不合理地混编在一起，这些种族各异的士兵们在行军之时总是免不了会出现些磕磕碰碰、推推嚷嚷，弄得秩序总是乱糟糟的。
负责统领这支援军的最高指挥官，原第十二军团司令官弗拉基米尔·奎尔萨上将，坐在一辆垫着麦秆和兽皮的辎重马车上，皱着眉头眺望那飘着小雪的天空，以及沿途艰难跋涉的疲惫士兵。
这条通往阴影谷的小路，虽然是距离最短的捷径，却行人稀少，荒废已久，到处都是杂草丛生、多石崎岖，干燥晴朗的好时节尚且难走，经过一场小雪之后，那泥泞劲儿就更是别提了。
由于地面太过于湿滑，外加骑术不够纯熟，弗拉基米尔·奎尔萨上将在几小时之前不慎从马背上跌落，摔伤了一条腿，痛得他站都站不起来，因此不得不改为乘坐同样颠簸并且气味难闻的辎重马车赶路。
“……哦，真见鬼，比我过去拉的人力车可要颠簸多了，说话都得担心咬到舌头！”他如此想着。
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