北风吹拂，皇帝号巡洋舰自黑海方向而来，驶入了博斯普鲁斯海峡。
安德拉希伯爵来到站在船头的弗兰茨·约瑟夫身边。前方隐约可见圣索菲亚大教堂的尖顶，上面高高飘扬的东罗马帝国的金底双头鹰旗，这面旗帜现在是东罗马——俄罗斯帝国的国旗，同时也昭示着俄罗斯人野心。东罗马帝国曾经是巴尔干半岛、小亚细亚、阿拉伯半岛西海岸和埃及的主人。
“我们的神圣罗马帝国四面受敌。”弗兰茨·约瑟夫听到了脚步声，回头看了一眼自己的外交大臣，苦笑着道，“北面是日益兴盛的德意志帝国……西面和南面是辉煌鼎盛的法兰西和罗马帝国，而东面又是一心想要将巴尔干从我们手中夺走的俄罗斯沙皇。而我们却要同时在这三个鸡蛋上面跳舞，稍有不慎，哈布斯堡家族的帝国就要在我手中终结了。”
“皇帝陛下，上帝是保佑哈布斯堡王朝的，拿破仑三世已经死了。”安德拉希伯爵宽慰自己的主子道。不过他心里面却在想，如果上帝真的保佑哈布斯堡家族就该让弗兰茨·约瑟夫皇帝早日升天。
弗兰茨·约瑟夫点点头，他也认为自己很幸运，拿破仑三世的早死是个机会。波拿巴家族的帝国并不巩固，这个国家扩张的太快了，根基不稳，不能和哈布斯堡家族的千年帝国相比。如果那位大帝还活着，当然没有任何问题。可是现在……靠马蒂尔德那个徒有其名的女人，是没有办法维持下去的！
他在维也纳霍夫堡皇宫里对自己的心腹大臣们也是这么说的，他们都敦促他亲自去巴黎参加拿破仑三世的葬礼，顺便和马蒂尔德和欧仁妮拉拉关系。连安德拉希伯爵也持同样的意见。当时这位神圣罗马帝国的外交大臣这样对弗兰茨·约瑟夫说：“现在，波拿巴家族已经从世界秩序的破坏者变成了维护者，所以波拿巴家族的帝国对哈布斯堡家族的帝国没有威胁。我有把握说服马蒂尔德将塞尔维亚交给我们。”
弗兰茨·约瑟夫提醒群臣，法国绝对不会允许哈布斯堡家族在巴尔干半岛建立一个真正强大的国家，因为那将造成法国失去欧洲霸权。安德拉希伯爵则提醒他道：“巴尔干半岛的情况非常复杂，那里的斯拉夫人更愿意接受俄罗斯人的统治。”
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