大明海军虽然有两个集团军级的舰队司令部，但是两个舰队司令部下面却没有固定的舰只，而是根据作战任务的需要随时增加或减少的。而整个大明海军，此时又号称是“十十舰队”，意思是十艘铁甲舰和十艘装甲巡洋舰所组成的主力舰队。
其中十艘铁甲舰全部都是以大明历代皇帝的年号命名，眼下吨位最大的主力舰就是三条空载排水量11000吨（公吨）的“大帝级”，分别是“洪武”号（也称洪武大帝号）、“光复”号、“永乐”号。
这三艘大帝级是目前世界上最新式的铁甲舰，都是1874年竣工交付大明海军的。既然是最新式的铁甲舰，自然也采用了许多与众不同的新技术。首先是铁甲舰的炮塔采用的是中轴线布置的可旋转全封闭装甲炮塔。
不过，为了采用这项新的设计，大帝级铁甲舰的主炮口径比之同样级别的英法主力舰要小，只安装了两门38倍径的320毫米双联装主炮——当然是架退式后装线膛炮，眼下管退式的设计还在进行当中，暂时拿不出产品。另外，大帝级主力舰还拥有8门105mm副炮和12门20mm机关炮。
至于大帝级的装甲当然是非常厚的！其侧舷水线装甲带的厚度大概比后世任何一种战列舰，厚达620mm！不过，不是后世的全钢装甲，而是一层钢面铁甲一层柚木再一层钢面铁甲再一层柚木最后再加一层全钢船壳的复合装甲，被这个时代的造船工程师们戏称为“三明治装甲”，其防护能力当然不能和后世的哈维装甲和克虏伯硬化装甲相比——我们的朱大皇帝比较不是学冶金的，根本不知道怎么弄这玩意儿。
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