夜已三更，顺天府尹杨文增仍未就寝，他的首席幕僚王师爷也不得不偷偷打着哈欠，强撑精神，望着主子在房中焦燥不安地踱来踱去。
王师爷来前已知其中原因：两个时辰前宫内使者押来一名嫌犯，罪名是夜闯皇宫，刺杀万贵妃，还宣了朱见深的口谕：着杨文增审问查讯。随即便告离去，连杨文增欲向来使打听一下个中详情亦不可得。
杨文增由外省递调京城，擢升顺天府尹这个令人眼热的位置，管着京城这一亩三分地，那些朝廷大员，达官显贵在他手中犯事者着实不少，只是他为人方正，素有贤名，皇帝知他品行，每每回护，倒也不曾行差踏错，便是汪直嚣张之时，亦未寻得他的短处。
只是今日这名叫杨飞的疑犯身负夜闯皇宫，行刺万贵妃的大罪，既不交东厂和锦衣卫审问，也不移刑部大理寺都察院三司会审，跟宗人府亦未扯上干系，偏交他这小小的顺天府尹处理，个中深意，引人深思。
“秉章，你说圣上到底是何意思？”秉章乃王师爷表字，等了近盏茶的功夫，王师爷终闻杨文增沉声发问。
王师爷跟随杨文增多年，便似他肚中蛔虫一般，自知前后原委，已猜到杨文增会有此一问，心中早有腹案，好整以暇道：“圣上将此疑犯交由大人审问，只因大人处事公断，深得君心。”
杨文增皱眉道：“秉章休要拍我马屁，这个烫手的山芋万一处理不妥，我杨文增便沦落万劫不复之地。”
王师爷道：“大人不必如此沮丧，此事对大人来说，利大于弊。”
杨文增精神一振道：“此话怎讲？”
王师爷轻咳一声，杨文增已知其意，摒退左右道：“此间已无他人，秉章但讲无妨。”
王师爷手捋短须，微笑道：“小人斗胆请问大人，不知大人是想搏名，抑或是升官？”
杨文增闻他说得如此直白，不觉稍稍一怔，反问道：“何谓搏名，何谓升官？”
王师爷侃侃而谈道：“此案看实难办，其实简单之极，如今太子和万贵妃两系相争，太子得朝官拥护，万贵妃受圣上宠信，这名疑犯一看便知是太子的人，不知为何落到万贵妃手上，圣上既不能将其送入东厂，也不好移交三司，只好打个马虎眼，让大人审问，不管大人如何处置，只需拿定主意，不要出现反复，必可对圣上有个交待，就是不知大人想卖谁一个人情？”
杨文增见王师爷侃侃而谈，知他定有良策，心中重石落地，转而哈哈笑道：“秉章不愧是本府的再世诸葛，料事如神。”言罢，自袖中取出两张拜贴，分别署名礼部侍郎徐溥和内阁大学士万安，徐溥乃太子的昔日的老师，自然与太子亲近，而万安一向自诩万贵妃的亲戚，当然是妃党。
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