午饭后荣飞去了建材公司。魏瑞兰则要到二妹四妹及小弟家串门。陪着她的是三个妹妹，三个妹妹中只有如兰嫁给了外村。晚上要去建军家吃饭，建军很坚决，要大姐必须给他这个面子，打败了提出同样要求的二姐和四姐。
枣林镇的变化是很大的。镇子里主要的道路全部硬化了，小巷子——每家门口通往主干道的小路铺了红砖，砖是镇里统一配送的，各家自己铺好门前的路。原来臭气熏天的垃圾池看不到了，统一经过了整修，喷洒了药剂，尽管是一年中最炎热的季节，苍蝇并不算多。魏瑞兰在向四妹魏新兰家走，遇到认识的村人，站下聊了阵天，不远处就有一个垃圾池，墙体涂成白色，上面写着鲜红的大字，“维护环境，垃圾入池”。
“村里很干净，比我原来住的纺织新区都干净。在小区口站一会，漫天的苍蝇会吃人。”魏瑞兰对妹妹们说，“镇上还是老魏头掌权吗？”
“不是了，老魏头在建材厂，不管镇上的事了，镇长现在是魏志安，住村西头，你恐怕不认识。”魏新兰对姐姐说。
“哪儿都需要个好领头人。”魏瑞兰感慨道。说这话时她想到了自己的厂子，北阳纺织厂彻底堕落了，基本停工，生活费都不能按时发放。幸亏有小飞，魏瑞兰随即想，现在回娘家的感觉真好，受到姊妹们的拥戴，本来她应该享受这份拥戴，在她上班的前十几年里，不停不歇地给家里寄钱养家，数目不大但却是家里必须的，没有那一小笔钱家里就没法子支撑下去。但后来日子紧巴了，城乡差别迅速缩小，她掏不出更多的钱养家了，与家里的关系就淡了，母亲是个极为重男轻女的人，儿子，特别是小儿子建军是她的命|根|子，女儿嘛，都是泼出去的水，只有缺钱的时候才想起她这个在省城工作，在农村人眼里挣大钱的——如果不是自己有个财神儿子，现在她不会这么风光。小喜出嫁，她这个姑姑上了二百元的重礼。三个妹妹表示为难，不能跟她比，她给了每个人一百元，小喜一辈子就这么一回，咱们做姑姑的就给孩子长点面子。结果三个妹妹都上了二百元的重礼，这让大哥魏建国很开心。二百元在当时的农村绝对有震撼力了。
这一切都拜托有个财神儿子。荣飞给父亲的三千元零花被魏瑞兰没收掉六分之五。不过这样荣之贵的日子已经改善好多了。
魏新兰的房子是新盖的，屋里还散发着潮味。魏瑞兰有兴趣地逐间参观，“很不错啊。再添置些家具就好了。”
“已经外债累累了。不是有暖气片的工资的话我们可不敢借债。”魏新兰给大姐倒茶，“全村都沾了暖气片厂的光，现在周围的村子谁不羡慕咱村？”她突然神秘兮兮地说，“我听纪中泉说暖气片的大老板是咱小飞？真的假的？”
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