海上发射公司能够做到大多数国家都无法完成的海上火箭发射，是采取了一种极为特殊的移动海上平台“海洋奥德赛”号。它本来是一部废弃的挪威海上石油钻井平台，是云集了美、俄、挪威等工程师的聪明才智后进行的，能在其修建火箭发射架上容纳高达六十米的天顶-3SL运载火箭，并且在摇摆的海浪中保持平稳，本身就是一项工程学上的奇迹。为此著名的美国国家地理频道还将其作为《伟大工程巡礼》的一个专辑来介绍，算是给海上发射公司做了回免费广告，也让不少愿意冒险的公司开始和海上发射公司合作。
海上发射公司使用顶-3SL运载火箭在赤道水域用“海洋奥德赛”号发射商业有效载荷，该火箭是美俄两个航天大国的合作产物，火箭部件来自世界多家公司，位于乌克兰的南方设计局生产天顶号火箭的第一级和第二级；位于俄罗斯的火箭公司生产第三级，位于美国西雅图的波音公司生产有效载荷整流罩和级间结构。
最后发射架及箭体（包括有效载荷）统一在加利福尼亚州长滩港口的装配指挥船上装配，完成后转移到能自航的“海洋奥德赛”号发射平台上，然后与担任指挥中心的装配指挥船一道驶往太平洋赤道附近海域发射。
至于为什么海上发射公司选择跋涉万里重洋，还要冒在海上船只失事和大风大浪损害火箭的危险，就是因为这样能比普通的高纬度陆地发射火箭节省一大笔成本。1945年，英国著名科幻小说作家亚瑟·克拉克提出了地球同步轨道卫星的概念，即在距离地球的高度约为36000km处如果放置卫星，让卫星的运行方向与地球自转方向相同、运行轨道为位于地球赤道平面上圆形轨道、运行周期与地球自转一周的时间相等，即24小时，卫星在轨道上的绕行速度约等于地球自转的角速度。在地球同步轨道上只要布设3颗通讯卫星，就可以实现除两极外的全球通讯，这个天才的设想很快就得到了实现。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！