但半导体的制程技术发展惊人，微米技术马上都要被淘汰，2001年人类已正式进入半导体纳米制程时代，一纳米可是微米的千分之一！
伴随半导体制程技术进入到纳米级别，一个新名词“纳米制造”也成了国际上炙手可热的高科技名词。上世纪70年代，科学家开始从不同角度提出有关纳米科技的构想，想象在分子或是原子级别上构建新的科学实验体系。1974年，科学家唐尼古奇最早使用纳米技术一词描述他心目中对于精密机械加工想象，随后在半导体和生物科学领域也开始引入了纳米概念。
1982年，科学家发明出研究纳米现象和对其操作的重要工具——扫描隧道电子显微镜，为大众揭示了一个通过扫描隧道电子显微镜呈现出的可见原子和分子世界，为纳米科技实用化产生了里程碑式促进效应。
借助这个工具，1990年7月，第一届国际纳米科学技术会议在美国巴尔的摩举办，标志着纳米科学作为一个独立的科学的学科、正式诞生。随后全世界科学家都为能在原子层面的纳米技术上取得成果投入了巨大资金和精力，现在这项技术终于走出实验室，进入实用制造领域。
在纳米技术方面，国内和国际上的差距并不大。1989年，美国斯坦福大学利用扫描隧道电子显微镜搬走原子团，“写”下了斯坦福大学的英文名称，1990年美国国际商用机器公司在镍表面用36个氙原子排出“IBM”，对于这项技术的巨大前景，国内有识之士也奋起直追。不久中国科学院北京真空物理实验室就用扫描隧道电子显微镜操纵原子成功写出“中国”二字，标志中国开始在国际纳米科技领域占有了一席之地。
由于纳米技术涉及到单个分子和原子的操作，传统的宏观物理和化学理论都受到了极大挑战，而鉴于纳米技术在材料、半导体、生物、精密机械等行业有着极为广阔的应用前景，世界各大国为了能争夺新世纪高科技领域的一席之地，都对纳米科技表现出了极大热情。
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