2003年的到来让许多爱好和平的人们对于新千年的和平期盼彻底破灭，而扼杀热人们希望的就是美国这个大黑手。去年在阿富汗辗转作战一年，追的恐怖大亨本·拉登四处躲藏的美国人似乎觉得区区一个阿富汗还塞不满它的胃口，转而把目光盯上了老冤家伊拉克。而这回作为继承老爸老布什衣钵的现任总统小布什，觉得是该和萨达姆清算一下新仇旧恨了。
1990年海岸战争时，老布什率领的多国联军以摧枯拉朽之势横扫伊拉克百万大军，当把伊拉克人赶出科威特时，所有人都以为多国联军会趁势杀入伊拉克，将罪魁祸首萨达姆擒下。但作为一名老道的政治家，老布什却选择了临崖勒马，没有攻入伊拉克境内，反而是在伊拉克南北划定了禁飞区，限制伊拉克总统萨达姆的野心。
此举不但赢得了世界广泛赞誉，大大恢复了美军越战后一落千丈的信心和形象，还成功的让美国稳坐中东霸主宝座，得以主导了中东十年来的政治形势，造就了美国军事和政治双丰收的佳话。
不过在许多美国保守派看来，老布什简直是妇人之仁，他们一再指责美国因此不得不在伊拉克周边驻军十几年，而划出禁飞区和长期对伊拉克的军事制裁却没有实现预定目的，桀骜不驯的萨达姆依旧一直稳坐钓鱼台，还不时发出挑衅性言论与美国对抗，虽然伊拉克成不了美国心腹大患，但也感觉是美国的一根肉中刺，和伊朗成为美国中东的两大不安定因素。
之后尽管老布什连任失败，但继任者克林顿显然也对穷追猛打伊拉克不感兴趣，依旧是不温不火的继续维持对伊拉克的禁飞区，只是翻出了萨达姆曾经想要发展核生化武器的旧账，以怀疑伊拉克还在研制和储存大规模杀伤性武器为借口加紧对伊拉克的制裁，希望通过制裁来压服伊拉克。
在美国授意下，联合国专家组和国际原子能组织对伊拉克的核生化武器核查就成了家常便饭，虽然一直没能找到伊拉克发展大规模杀伤性武器的确凿证据，但在美国的压力下，也无法洗脱伊拉克的嫌疑，如果没有大的意外，双方的博弈很可能要长期持续下去。
但小布什的当选却让形势急转直下，他身边环绕幕僚都是一批出名的保守派，他们从“911”恐怖袭击中不但看到了借打击恐怖分子之名挺近俄罗斯势力圈子腹地的机会，也看到了彻底打垮萨达姆的希望。
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