从97年初开始，日本的金融业就面对着一个大问题，大银行的坏账危机！从泡沫时代遗留下来的金融界的最大问题开始浮现。为了应对90年代日本国内经济增长低迷的状况，当时日本历界政府推出了7个刺|激经济成长的扩张性财政支出计划。其花费累计共达9600亿美元，约为日本GDP的14%，可是日本政府使尽了西方经济学教科书开出的关于反危机宏观调节的所有解数，既大规模地增加公共开支与消费，又大力推行扩张性的货币政策。但始终收效甚微，反而给提供资金的各级金融机构带来了极大地坏账问题。
日本中央银行将贴现率从1991年的61%直降到1995年第四季度的0.5%，实际利率接近于零。而日本企业资产70%依赖于企业外部的融资，大部分来自银行贷款，企业直接发行的债券与股票仅占次要的地位。而日本法人企业的资产负债率一直很高，九十年代以来，经济低迷和大肆增加开支使日本银行业累积了巨额的呆帐，给占企业个数、雇工人数、产值和销售额大多数的日本中小企业的发展，带来严重的困难。
据日本民间信用机构的调查，到金融风暴前日本银行至少有80万亿日元的呆帐，其中有半数以上估计是无法收回的坏账。西方认为日本银行业呆坏帐总额可能高达6500亿至8000亿美元，是美国金融机构问题最严重时1990年前后呆帐数目的三倍，这沉重地打击了日本银行在国际金融界的地位和信誉。在日本大和银行纽约分行亏损11亿美元的丑闻爆发后，为了重建日本银行业的国际形象，日本大藏省（财务部）开始严格依据日本金融机构和地方政府法规审查国内大银行。
在日本排行前19名的大工商银行当中，有13家银行因为急于注销坏帐，在全年业绩中出现税前亏损或净亏损。日本银行（日本的中央银行）的中期报告显示，截至97年9月，东京三菱银行、安田信托银行和日本信托银行的半年税前帐目已出现赤字。日本银行正赶在大藏省在98年4月加紧督控银行活动之前，减少坏帐。准备让这19家银行在现财政年中削减77300亿日元的坏帐。
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