本来制片方通过多轮筛选，原来选择的是一名名气不大的加拿大前模特凯瑞安摩丝，但当周艳红的定妆照送到沃卓斯基兄弟眼前时，这名更年轻身材更好，面容充满东方情调的模特女郎显然和同为中国血统，有着东西合璧面孔，高大英俊的男主角基努里维斯更合拍。最重要的是周艳红的武术功底已经得到了《明日帝国》的充分反映，而导演为了能让黑客帝国的各位主演打出漂亮的中国功夫，可是开拍前特意把所有人都集中到澳大利亚了4个月之久的武术特训。
杨星同时还扔出一个大砝码，由星光娱乐出面和华纳公司商定，只要能让旗下的明星周艳红出演黑客帝国女主角，就承诺承担8000万美元投资的一半，当然电影中也会出现中星国际旗下众多公司的植入产品广告，相当于在国际上打一场广告，双方能够双赢。在金钱攻势下华纳高层终于同意，周艳红于是成了《黑客帝国》剧组中最先确定的角色，甚至还早于男主角基努里维斯。因为她本身就有武术功底，当剧组还在为澳大利亚苦训基努里维斯他们功夫时，她还巴黎米兰四处参加各大时装秀，中间还与杨星在日本度过春节假期。不过春节一结束，她就投入到紧张的拍摄工作中去了。
周艳红在机场热情如火的表现让杨星深深感动，作为最早跟着他的女友，当初她可是敢用安眠药把杨星推倒都要得偿所愿，她的性格外表冷傲心头火热，为达目的誓不罢休，这种敢爱敢恨的性格让杨星对她宠溺有加。这次他花费心力，把她一步步捧到了国际名模和影星的位置。成为担任《黑客帝国》女主角，她能否凭自己的努力在海外影视圈打拼出自己的一片天这是关键的一步，杨星特意留下来到剧组现场观摩，也是为她打气鼓劲。
洛杉矶西北郊外的“好莱坞”本来只是作为一个地名单纯存在的，但自从20年代初各大电影公司纷纷云集于此建设摄影棚，“好莱坞”这个地名就变成了美国电影业的标志。二战结束后，随着美国国力达到巅峰，作为软实力代表的美国电影也行销各地。在世界任何地方说出“好莱坞”三个字，即使语言不通，大部分人都会露出向往的表情。那块巨大的地标“HOLLYWOOD”英文字母在加州明媚的阳光下熠熠生光，吸引着来自世界各地最优秀的电影工作者来此淘金。
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