苏哈托倒台的速度比预想的来得还快，当普拉博沃被大卸八块，人头高高的吊在自由亚齐运动宣称伏击成功他的山谷大树上时，印尼各军区的高级长官突然接到命令汇聚于雅加达，参加所谓应对亚齐局势恶化的对策会。这些军区头头们本来兴趣不大，不过总司令官维拉托以总统的名义要求他们参加这场国防高级会议，让大家心头打鼓这会议是否苏哈托总统还有借机考察军队忠诚度的想法。
虽然苏哈托年老体弱，最近对他的负面风言风语又很多，议论他是否会下台在印尼已经不是秘密了。但作为长期严密控制军队的最高领导，这些军区司令大部分是由苏哈托一手培养出来的，虽然不少人有些想法，但仍对苏哈托抱有一线希望，于是几乎全部亲自前往雅加达参加会议。
但等他们刚来到雅加达市郊一处军营还没来得及落座，往昔经常笑容可掬没有架子的长官维兰托送上的不是往常的美酒佳肴，而是一群军人手里黑洞洞的枪口！同天5月20日，内外交困的苏哈托下令派军队镇压雅加达特里科迪亚大学的学生示威，四名大学生在冲突中被枪击身亡。示威人群的情绪彻底被点燃，雅加达市民终于压抑不住愤怒，纷纷走上街头进行大规模示威。
紧接着事态急转直下，令人惊讶的是本来被派往执行镇压命令的印尼士兵突然临阵易帜加入到了示威队伍里。并且一股军队迅速控制了市内交通要道和电视台、电台等媒体。游行示威组织者这时才如梦初醒，印尼军方政变了！他们抓住这天赐良机，发动群众包围国会、总统府等多处政府机构中枢。到这天夜里，执政的专业集团内部一批温和派议员也发表脱党宣言，大肆抨击苏哈托的种种劣行，并推出副总统哈比比为领导，宣称要站在人民一边，要求苏哈托立即下台！
随后印尼武装部队最高司令维兰托也在印尼国家电视台露面发表讲话，称印尼军队顺应时势，拒绝接受镇压示威人民的命令，并敦促国家领导承担相应的责任，主动辞职并解散国会和政府准备大选。这则声明一石激起千层浪，示威群众欣喜若狂，意味着苏哈托最大的支柱——军队终于也宣布倒戈了。
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