离大教堂五百米的地方，有一幢四四方方的房子。
瓦尔纳斯是一个寸土寸金的地方，所以这里的房子大多造得很高，一般都有四、五层。可是这幢房子有些低矮，只有三层，外形也显得很简单，但这里却是瓦尔纳斯权力的中心——总督府。
在总督府顶楼的一扇窗户前，一位五十多岁的老人站立在那里。
这位老人身材矮小，还显得有些削瘦，头上戴着一顶假发，隐约可见已经秃了的发鬓，胡子也稀稀疏疏，看上去其貌不扬，但却有着令人震慑的气势，明显是一位在高位上坐了很久的大人物——他就是这一任的瓦尔纳斯总督路德维克·曼尼。
此刻路德维克·曼尼看着远处滚滚的浓烟，对于兰顿家族，他并没有好感，甚至对于任何一个大家族都不喜欢，不只是他，历任总督也都不喜欢那些大家族。
大家族为了私利，往往会不顾一切。就像这一次几个家族联手，千方百计地挑起和塔伦之间的战争，兰顿家族只是比较倒霉，表现得太过积极，心也太大，不只想一口吞了塔伦，还想顺手弄垮那些尤特人，却没想过那些尤特人经历无数次屠杀，仍旧能够幸存至今，还散布得到处都是，怎么可能那么容易被弄垮？
路德维克·曼尼并不是出身大家族，事实上，从第十二任总督开始就有一个不成文的规矩，总督不能从大家族的成员中推选，甚至和大家族有点牵连都不行——这是为了保证各方势力的均衡，不至于一家独大。
“大人，已经准备好了。”一个三十多岁的管家走进来说道。
路德维克·曼尼点了点头，转身走到旁边的座位上，下一瞬间他的意识出现在一个完全不同的空间里。
这里一片洁白，正中央是一张白色长桌，长桌两旁是一张张椅子，总共十二张，再往旁边还有一排椅子，总共四十五张——这就是瓦尔纳斯的权力架构。
每一张椅子代表一个坐席，也代表话语权，中间十二张椅子的话语权自然最大，也就是所谓的十二执政官。周围的四十五张椅子话语权小一些，他们被称作为长老——这套体系在八个世纪以前已经存在，是瓦尔纳斯繁荣至今的保证。
此刻大多数椅子上都坐着人，或者说是人影，从头到脚完全漆黑的人影——这是瓦尔纳斯与众不同的地方，除了十二执政官的身份众所周知，另外四十五位长老的身份全都是秘密，这是为了避免有人以权谋私——像这种会议正是瓦尔纳斯最高的决策方式，俗称影子议会。
“人都到齐了吗？”路德维克·曼尼问道。
“有三位缺席。”旁边的一个人低声说道。
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