随着顾可知走了片刻，楚质发现所行方向既不是州衙议厅押房，也不是范仲淹宅院书房，而是前往衙堂的后院，不由试问道：“顾大人，莫是太守不在衙中？”
顾可知解释说道：“听闻太守身体不适，永明禅院、净慈寺等各个仙山名寺的高僧大德都纷纷前来探视，如今正在后院与太守探讨佛法经义。”
楚质轻轻点头，也不觉得奇怪，虽然说范仲淹其一生行止，像治国方略、为官、治边、兴学等，都是以儒家思想为指导，可谓行求无愧于圣贤，学求有济于天下，后人多认为他是历史上仅有的几个能做到知行合一，不尚空谈而在行动中体现儒家精神的大儒。
然而在北宋时候，儒学是主流文化没错，但是佛老之说自魏晋以来，经过数百年的宣传、侵染，特别是得到某些帝王的倡导，已经深入人心，况且北宋建国之后，一反后周灭佛的政策，反而给予适当的保护，禅学逐渐盛行于世，得到士大夫们的认同。
当时风气就是如此，而范母也是个佛教徒，长斋奉佛达二十年之久，且身边的朋友、知交也是信佛之人，范仲淹自然受到影响，一生中与多位知名高僧有所往来，两任杭州，自然与杭州名寺的高僧们交情菲浅，这也是当初他能说动那些高僧大德在荒景年间大兴土木的原因之一。
虽然如此，但范仲淹并不崇佛，更不佞佛，在现实中，他是以理性和实用的立场来看待佛教的，基于国计民生，就事论事，也曾经多次上书要求限制佛教的发展，从不被私人情感所影响。
步入后院，楚质就发现几个或肥头大耳，或骨瘦嶙峋的和尚，正围绕一身常服打扮的范仲淹旁边而坐，静默少语，形态各异，却各有一股莫名的气质，席位上摆放着几杯清茶，清烟袅袅，给楚质一种宁静淡泊的印象，下意识的放缓脚步，唯恐破坏这种意境。
“俗事缠身，总是清闲不下来。”目光瞥见楚质的身影，正在静静聆听一个高僧讲禅的范仲淹并没有开口，等待那个和尚说完一段禅理，这才歉意说道：“老夫暂且失陪片刻，诸位不必理会，自便就是。”
当范仲淹起身时候，几个和尚根本没动，只是微微颔首表示了解，继续倾听那个高僧讲经，仿佛范仲淹只是一个陪衬过客，有他没他都无所谓。
“太守。”楚质迎上前行礼，声音有些轻微。
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