暮春时节，江南已是“杨花落尽子规啼”，柳絮飞落，杜鹃夜啼，牡丹吐蕊，樱桃红熟。而此时遥远的关东黄龙府，则大地刚刚去霜，人们开始赶着牛马车往那一望无垠的黑土地里送粪，俗话说“清明忙种麦，谷雨种大田”，眼瞅着，地里的农活就要忙起来了。
松花江，女真语（满语）称之为“松阿察里乌拉”，汉译“天河”，发源于中朝交界的长白山天池，全长近两千公里，最后汇入了黑龙江。东晋至南北朝时，上游称“速末水”，下游称“难水”，自明宣德年间始名松花江。
松花江与伊通河交汇处水面平缓，历来是出产红尾鲤鱼的地方，这种鲤鱼个大尾红，肉质极为肥美，当年是吉林乌拉上贡朝廷的珍品。
靠山乡的妖窝铺屯就在松花江汊的岸边，人们除了种些高粱玉米等杂粮之外，早晚还要去江里捕鱼和捞些小虾，日子虽然不算富裕，但也都还过得去。
“妖窝铺”这个名字很怪，连屯子里的老人也说不清它的由来，虽然感觉上或许有些不吉利，但此地土壤肥沃，粮食够吃，人们也就不管名字的好坏与否了。
大概从伪满的时候起，沿着伊通河两岸的村庄便一直不太平，时常有青壮年男子夜晚睡觉的时候会突然暴毙，不但死因极为可疑，而且尸体异常的恐怖，大致都是胸部塌陷凹瘪，双眼凸出至眼眶外面，令人不寒而栗。满洲国时期的新京日本宪兵队，到后来的国民党长春警察厅，乃至解放后的吉林省公安厅，半个世纪以来，没人能够查出那些尸体的死因究竟是什么，而新的死亡个案却仍时有发生。
这些年来，京城也派出过几拨考察组，秘密调查当地的地理人文等环境情况，最后只是发现当地的井水中含氟量很高，村民不管男女老少基本都是一口大黄牙，除此而外倒并无其他的异常。
李地火老爷子年逾古稀，是妖窝铺屯里最年长的，尽管其骨瘦如柴，躺在炕上苟延残喘的也有些年了，但病病歪歪的却总是死不了，屯里人都说：“瞅这老爷子那副老棺材瓤子，谁知道命还挺长久的呢。”
老爷子无后，是屯子里的五保户，每年政府发给些高粱和玉米，勉强糊口。他早些年收留了一个名叫“葛老二”的流浪汉，是个傻子，如今已有三十来岁了。所谓“傻子”，其实就是智力低下，按照现在的话说，就是个“二百五”。这家伙年轻时，经常将镰刀挂在胯间游荡，终有不慎将小鸡鸡割去了一截，由此可见其智力之低下，所以当地人贫瘠的文化生活当中，又多出来一条歇后语“鸡|巴上挂镰刀——葛（割）老二”。
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黄昏时，躺在炕上的李老爷子突然吩咐道：“葛老二，你今晚去下‘撅地钩’，钓些肥壮的鲶鱼回来，明天家里将会有贵客到来。”
“什么是‘龟壳’？”葛老二傻乎乎的问道。
李老爷子没有理睬他，口中自言自语的说道：“鲶鱼吃‘死倒’，招待贵客再好不过了。”
“什么是‘死倒’？”葛老二眨了眨眼睛，不厌其烦的问道。
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