漳河东岸的河溶镇，隶属于当阳县，历来就是荆楚名镇，乃楚文化的发祥地之一。河溶镇水深码头好，上吞沮漳河流域木材山货棉麻茶叶，下纳汉湘布匹食盐，河街帆樯林立，素有小汉口之称。
河溶码头上，货物堆积如山，人烟如织，吆喝声、喝骂声、讨价还价声此起彼伏，热闹非凡。一群红黑服饰的衙役们手持水火棒，卡在码头入口处，仔细翻看着所有货物，收取关卡费。
远远行来一艘船，挂着白帆，慢慢向河溶码头靠近。衙役们见了相视一笑，留下一人继续卡住入口，其余人一窝蜂的往码头涌去。
一阵吆喝之后，船顺利靠近码头，一个小伙子光着脚丫子，跳上了岸，正准备指挥船工卸货，却被十多个衙役包围住，大喝道：“荆门府有令，凡卸货船只，一律缴纳二十两银子！”
小伙子大惊道：“往常不是一两银子么？”
衙役目露不屑之色，喝道：“贼寇快打进当阳了，当然要钱去抵抗贼寇！一两银子？那是哪年哪月的事了？”
小伙子带着哭腔，叫道：“可怜我这一趟，连十两银子都挣不到，哪能交二十两银子？”
衙役对小伙子的态度相当不满，把水火棍狠狠的往地上一顿，恶狠狠地骂道：“哭穷？老子们见过的多了！赶紧交，水火棍可认不得人！”
小伙子被衙役的声势所吓，慌忙后退几步，惊恐道：“我不卸货了，我走！”
说完转身跳上船，慌忙撑起竹篙，准备离开河溶镇。
“揍他娘的……奶奶的，居然不把咱们放在眼里！”衙役们呼喝一声，一跃而上，将小伙子从船上揪下来，拳脚纷纷往小伙子身上招呼。
“哎呀……啊……”惨呼声不绝于耳，吸引了大量的老百姓围观，皆敢怒不敢言，面露仇恨之色。
“别打了！我们交钱！”从船舱里钻出须发花白的老汉，颤巍巍的掏出钱袋，递到衙役手中。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！