崇祯三年八月癸亥，袁崇焕因“咐托不效，专恃欺隐，以市米则资盗，以谋款则斩帅，纵敌长驱，顿兵不战。及至城下，援兵四集，尽行遣散。又潜携喇嘛，坚请入城”等罪名，被处于碟刑死于西市，弃尸于市。林纯鸿九月从邸报得知此事，心里久久不能平静。
林纯鸿清晰地记得，建奴于崇祯二年、三年劫掠京畿之地后，大明的国运便直转而下。对外，屡战屡败，防线一直紧缩至宁锦一线；在内部，勤王之师大部溃逃，散落在华北、陕西，立即成为农民起义的中坚力量，把整个大明搅得天翻地覆。
林纯鸿忧心如焚，他有心大展拳脚，只是苦于大明根本不给他放手一搏的机会。
他想铸就一支善战之师，但没有任何名誉让他放手施为，五六百人的精卒，目前还打着枝江县弓兵的旗号。至于打造武器，更是没影的事，只能在大田千户所偷偷摸摸地买一些烂东西。
他想治理一方，但他非进士出身，时时遭到包哲东等科举出身官员的排斥。虽然目前担任典史一职，但可以想得到，往后根本没有多少升职的空间。
林纯鸿忍不住心里有气，暗思道：“难道非要逼着我走李自成的道路？”
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