崇祯三年夏，小湾村的林族族长林国茂已经过了七十岁大寿，这是高寿，自然值得整个林族的人骄傲和自豪。但林老太爷很不满，崇祯二年腊月，祭祀祖先的时候，居然有三十多林族壮丁没有到达祠堂。这三十多人中，就包含林纯鸿以及被林纯鸿“拐走”的二十多号人，还有一些在外地做生意或者任官，无法到达现场可以理解，可林纯鸿等人就在荆州附近，居然也不参加，这让林国茂分外不喜，觉得自己的权威受到了挑战。
仅仅是祭祀的事情，林国茂不至于着急上火，真正让他受不了的是，林纯鸿年初从小湾村招募了二十多个妇人给伐木工烧火做饭，常常是好几个月不回家。林国茂认为，妇人的职责就是相夫教子，哪能一出门就几个月不回家？况且妇人出门之后能干什么？很有可能做出有伤风化的事情，让整个林族蒙羞。林国茂对这些妇人的丈夫直言其事，要他们管好自己的老婆。这些男人当面答应的好好的，可是过了几个月，没有一个妇人回来的。林国茂上门质问，居然有人振振有词的说道：“老太爷，你也看到了我们家里穷，都快揭不开锅了，孩子他娘能一个月挣一两银子，我们才能活下去。要是回来了，我们只好要老太爷养着了！”把林国茂嗝得说不出话来。
林国茂还想起当初处理林宝和林德绍田界的事情，林德绍居然抗命不来现场，害的他丢了面子。林德绍有恃无恐不到现场，不就是打定了跟着林纯鸿伐木的主意？据说现在林德绍都成了夷陵货栈的什么总管，每日挣的银两一辈子也吃不完。
都是林纯鸿惹的祸，林国茂连林纯鸿的人都找不到。好不容易上次林纯鸿拿着吴敢的人头到小湾村祭奠自己的父亲，林国茂准备好好的找他谈谈。但林纯鸿祭奠之后马上就走了，连一个招呼也没有和自己打。林国茂一想起这点就生气。自己的孙子林纯大和林纯鸿是小时候的玩伴，从外地回来后，林国茂就絮絮叨叨的给林纯大说起这些事情，要林纯大劝劝林纯鸿，悬崖勒马，重新回到以前的生活中，结果反被林纯大劝告，说什么要自己省省，别管这些事情。这都成了什么世道？
林国茂的烦恼真实的体现了商业对几千年宗法体系的冲击，也许，有朝一日，当小湾村的一半以上的人都在外面务工，所谓的宗法体系将体无完肤。这点，林国茂没有认识到，大明朝可能都没有人意识到。
林国茂坐在沮漳河边的石头上，望着波光粼粼的河水发呆。这时从身后传来一声问候：“大爷，您老人家在这里啊？吃过了没？”
林国茂回头一看，原来是林德成，回道：“小成子啊，今天着急慌慌的上哪里啊？”小成子一点也不小，也过了花甲之年，只不过辈分矮于林国茂，被称为小成子。
林德成脚步也不停，说道：“听说荆州城里一根上好的楠木都降到二十两银子了，我去买点棺材木！”
说完，头也不回的望荆州而去。与林德成持相同的想法的人不少，毕竟民间的习俗就是趁老人未死，便准备好棺材，现在木材便宜，让有条件的人忍不住就出手购买。林国茂的棺木早就准备好了，不用他现在去购买。林国茂摇了摇头，自言自语道：“上好的楠木都只用二十两银子，那做一副棺材岂不是五六两银子就够了？哎，这世道真变了。”
林德成赶往荆州城后，并没有出手购买木材，因为他听说木材一直在降，今天是十两，没准明天就是八两，后天可能就是五两。一时之间，修房子的、建庙的、造船的……都等着木材下降，导致荆州城里的木材滞销，几乎一点交易量都没有。荆州作为新兴的木材聚散地，糟糕的市场状态直接影响了武昌等其他地区，交易量直线下滑，仿佛整个大明突然不再需要木材似的。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！