这是一个美丽的秋日，也是屠夫这一行生意兴隆的时候乡下的猪羊都到了最为肥壮的时刻，要赶在寒冬来临之前将它们宰杀，好节约冬天的饲料，城里的人也纷纷要为即将到来的节日做准备，腌肉、做香肠，那些寄居在图尔内斯特的异国商人也在为新年的宴会囤积菜肴正是购销两旺，奥伦老爹忙得简直连祷告的时间都没有！当然，在悠闲的时刻，他也是不大能想起祷告时间的人，不过，现在，他就更有理由泡在铺子和隔壁的酒馆里，而不是近在咫尺的教堂里啦！
他的儿子，年幼的小谢普，此刻托了屠夫老爹家里永远不匮乏的各类肉食、油脂和下水的福，长得圆滚滚、胖乎乎的，皮白肉红，好似一头小猪崽，只有两只水汪汪的大眼睛和卷翘的长睫毛能依稀看出继承自母亲的美貌，和母亲不同的是，这双眼睛总是崇拜地看着老爹的屠刀和肉案，而不是圣书、念珠、祭坛和圣像。
“我儿子简直就是个天生的屠夫啊！这么小就会看铺子啦！”每当老爹生意兴隆，又在隔壁的酒馆里多喝了两杯的时候，他总是这么向别人吹嘘他的骄傲和宝贝。旁人一看在他为人不错，二看在他家资富有，三看在他腰里尖刀的面子上，对此向来是称赞不已，恭贺图尔内斯特著名的屠宰业主兼造反世家后继有人。
“后继有人！”酒客们碰杯欢呼的时候，小谢普也跟着喊，这时候。老爹就会把他放在膝盖上，叫他“露一手”。他就摸着他亲爹的胳膊、脖子、胸膛……喊着“前腿肉、脖颈肉、胸脯肉、里脊肉……都是最好的，太太！价钱可不能再低啦！”
酒客们笑得前仰后合。老爹顺势拿过一个空杯子，把自己杯子里的酒倒一点出来，然后和儿子碰杯庆贺“后继有人！生意兴隆！发财！”
接着，小谢普就吃力地捧起杯子，把里面的甜酒一饮而尽。
可惜欢乐的时光总是短暂的，在这时候，总是有不祥的阴影落到他的头上来，尽管年幼的小谢普还不知道啥叫“不祥的阴影”，但是他对他表哥的影子已经很熟悉。熟悉到一看到那瘦长的影子，就撅着嘴从老爹的大腿上爬下来，迈着两条小短腿不开心地走到表哥身边。
“你怎么又跑出来了？”表哥板着一张跟他母亲一样端正秀丽的面孔，一对灰色的眼睛严厉地盯着他：“玛格丽特姨妈正找你呢！”然后他青葱似的身板又转向正拼命把自己隐藏到酒杯后面的屠夫老爹，“祷告的时间马上就到了，亲爱的姨父。”
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