在凶案现场墙上死得有字，这不奇怪。那几个字个个殷红如血，显得凶手蘸着血写的，这其实也不奇怪。最奇怪的是，墙上所书杀人者姓名居然是身陷囹圄的邓艾。邓艾既然在牢里趴着，又怎能跑到客栈里杀人。除非狱卒是他们家亲戚，又或是收了贿赂，那又另当别论。可是邓艾穷光蛋一个，家里八代贫农，又红又专，显然没有这么有势力的亲戚。上述那几种情况都不可能发生。凶手什么人的名字不好写，偏偏写这个名字，当真是脑子进水了。
杨瑛觉得天下间最不可思议之事莫过于此，喃喃念着墙上的字：“杀人者，义阳邓艾是也！这怎么可能！士载怎么可能跑到这里杀人！”
她也知道事情既然发生了，光着急是没有用的。那个凶手居然明知邓艾已不可能再作恶，还冒他的名头出来胡作非为，显然是个大笨蛋。既然是大笨蛋，就一定会在附近留下蛛丝马迹。
为了能更好的为非作歹，蹇乂一早就将客栈二层的房间都包了下来。这家客栈最好的几个房间，全都集中在二楼，对掌柜来说，日进斗金，盖本于此。本来以他爱财如命的性格，断不会将二楼都包将出去。蹇乂毕竟是二世祖，二世祖其实也不是一无是处的，他们最大的优点，那就是挥金如土。掌柜的刚要出言推辞，却见蹇福取出一千两银子，摆在柜台上，登时满屋银光闪闪。
那掌柜满眼都是元宝，刚要说出口的屁话登时飞到九霄云外。他一连说了十个“好”，跟着以最快速度将钱收进了柜台。二楼就这么着被蹇乂包下，原先住的客人都被掌柜的好言劝散，另觅栖身之所去了。除了包下二楼之外，蹇乂还特地嘱咐掌柜的，未经他的允许，任何人不得到二楼来。既便掌柜和伙计听到楼上发出怪声，也当体任自然，不许上来查察。
当时杨瑛正在隔壁房里苦思是否要答应蹇乂条件。毕竟这关系到她一生的幸福，当初贾仁禄那么有钱，那么有地位，又那么听女人的话，杨瑛都没瞧上人家。蹇乂和他相比就是一个流氓，就是一个恶魔，简直比徐象还不如，杨瑛又怎能甘愿嫁入他家，受其折磨，遭其虐待，这样她的一生不都毁了么？可不答应的话，邓艾一定活不成。一边是心上人的生死，一边是自己的幸福，对她来说都十分重要，她实在难以取舍，心里反复交战。将近四更天时，她忽然想到偃师郊外林中，邓艾为了救她将身上全部的钱都给了公孙邵。两千钱虽少，可对邓艾来说意味着什么，她自然知道。邓艾为了她甘心舍弃荣华富贵，这其实才是最难能可贵的，也是她最看重的。如今邓艾有难，自己若是见死不救，又怎么对得起他的深情厚意。他既然能为自己舍弃考试的机会，舍弃飞黄腾达的机会。自己为什么不能为他舍弃毕生幸福？想到这些，杨瑛精神一振，决定答应蹇乂无理要求，来到他房前叫门。
可是如此一来，她便错过了最精彩的一幕。之前她深入沉思时，全神贯注，便是天蹋下来，也不理会，隔壁有什么怪声，她完全没有留心。现在她细细回想当时的情景，觉得似乎听到蹇乂说了一声：“是你！”至于是否确有其事，她也不敢肯定，只是模模糊糊有这么一个映像罢了。
她也知道仅凭这一点点模糊的映象不足以证明邓艾的清白，需要找到更多的证据。当下她举起蜡烛，环顾四周，只见蹇乂的书童蹇福额头上破了一个大口子，一动不动的倒在一根殿柱下，也不知是死是活。她举着蜡烛，轻移莲步，四下巡视一圈，愣是一点蛛丝马迹也没有发现。其实蛛丝马迹不是真的没有，要换作是福尔福斯、包公这样的老猎狗只要拿眼一瞄便能发现一堆的线索。可她毕竟不是公门中人，不谙捕盗缉察之事，要她留心地上血迹脚印甚至是灰尘之中有无异状，也太难为她了。
四下里万籁俱寂，客栈里的伙计似乎不知道这里发生了命案，没有一人上来打扰她。她又走了一圈，连犄角旮旯都仔细仔细的窥探一番，什么有用的线索也没有发现。她终于知道自己不是这块料，再找下去也是白白浪费力气，不由得有些心灰意懒，颓然坐倒，将之前发生的事情在脑子里理上一理。
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