诸葛亮听闻鲁肃前来，亲自出城迎入，待以殊礼。鲁肃客套一番，便道：“都督前番过听他人言语，不暇深思便来攻打襄阳，心中好生懊悔，让我前来向孔明先生致歉。”
诸葛亮笑道：“公谨太多礼了，两家虽然交好，但些小磨擦也是在所难免。请子敬回去转告公谨，劝他顾全大局，与秦王联合，共抗曹贼，克成大业。”
鲁肃道：“正当如此，如今曹操身死，攻取中原此其时也，不知秦王为何退兵？”
诸葛亮道：“我主乃仁义之主，不忍乘丧伐人，故缓其攻，让中原百姓知我主之德。”
鲁肃赞道：“真仁义之主也。”顿了顿，又道：“既是秦王不愿乘丧伐人，都督愿代为出兵，一来可北上接应主公，二来替秦王打下许都，来换襄阳三郡，不知孔明先生意下如何？”
诸葛亮微微一笑，道：“公谨出兵攻许，迎回皇上，实是造福苍生，我想秦王也一定会答应的，我在这替秦王谢过都督的浓情厚义。”
鲁肃道：“诛讨国贼，自是份内之事。不过军马经过时，还望先生接应些许钱粮。”
诸葛亮笑道：“这是应当的，到时我定当亲自将钱粮解付军前，请公谨赏收。”
鲁肃心中暗喜，二人又闲聊几句天下形势，诸葛亮设宴款待，酒宴一罢，鲁肃便即辞回。
诸葛亮集众将议事，郭淮不无忧虑地道：“鲁子敬此来，怕是不怀好意。”
诸葛亮笑道：“周瑜死日近矣！这等计策，连小儿也瞒不过！此乃‘假途灭虢’之计。虚名攻许，实取襄阳。等我出城劳军，乘势拿下，杀入城来，乃是取兵法‘攻其不备，出其不意’之意。”
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