李经述率领新军，迅速攻破旗军的江南大营，十万清军主力被歼灭，庄亲王顿时觉得西安难保，想放弃陕西逃到满洲，这时，陕西代理巡抚端方站出来阻止道：“王爷不必伤心，陕西有潼关天险，自古易守难攻，只要有一员虎将，必定守住西安。”
庄亲王摇摇头，道：“绍英战死，我们旗人哪还有可战之将？”
端方说：“我们还有一员虎将可与淮军一战，此人一出，必定让淮军闻风丧胆。”
庄亲王连忙问：“谁还可与李经述的新军一战？”
端方道：“喀什噶尔提督董福祥，此人土匪出身，悍勇善战，曾参加过左宗棠剿灭回民起义和平定南疆阿古柏骚乱收复新疆失地之战，多有战功，董福祥在战斗中对待敌军十分凶残，号称以鲜血染红了自己的顶子，他的手下多来自民风彪悍的甘肃西北，极为凶悍，朝廷可命他提兵两万，固守潼关天险，陕西和满州必定无忧。”
庄亲王道：“非我族类，其心必异，董福祥不是我旗人，他能为我们效命吗？”
端方道：“此人嗜好练武而不喜读书，以忠勇著称，只要王爷许以高官厚禄，他必定效死力！”
庄亲王道：“好，我马上让皇上下旨，封董福祥为平南大将军，加兵部侍郎衔，让他速来西安！”
陕西的关中之地，地势险要，西安自古易守难攻，有“百二秦关”之说，意思是用二万兵，就可以抵抗百万大军的进攻，这也是西安能成为九朝古都的原因。
看地形，西安东面有潼关和黄河天险的保护，西面是陇山与六盘山的崇山峻岭，南面有险峻的秦岭山脉，北面是陕北高原上的子午岭、黄龙山。
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