聂士成在众同僚的祝贺声中没有忘乎所以，将自己发掘出来的张毅郑而重之的推了出来。“各位，这就是我要向你们引荐的我淮军的后起之秀——张毅。此次中日之战，多亏了这个小伙子啊。三个月的时间，为我训练出了一支强悍无比的精兵，在日军夜袭牙山之时，突袭成欢日军驻地，一把火焚毁了日军所有辎重；日军围攻南大营之时，又是他带领着苍狼营力退强敌；我部撤往开城之时，又是他率领数十部众，纠缠日军主力近两日之久；此番开城大战，他独自领军扼守帽儿山三日三夜，以六百兵力顶住了三四千日军的强攻，最后还用计生擒大岛义昌，致使日军群龙无首，被我军一举击溃！我军大捷，张毅，才是真的功不可没，他是我麾下当之无愧的再世诸葛！”
这几位晚清的重将听着聂士成的介绍，口中连连惊叹，看这个小伙子，年纪不过二十，便有如此的才能，假以时日，绝对是未来大清的擎天柱石！
左宝贵大笑道：“功亭，三十多年前，红毛乱世，列寇凌|辱，我大清摇摇欲坠。幸而有文正公、文襄公以及李中堂相继出世，上马治军、下马治世，才能够稳住局势，进而有了三十年同光中兴。如今文正公、文襄公仙逝，老中堂也已年逾古稀，大清再无治世能臣。不料想，天赐奇才与大清，这是大清之福啊！”
左宝贵位望素重，是淮军后起将领中的佼佼者，名声犹在聂士成之上。如今说出这番话来，分量颇重，其他三位大人也纷纷应和。
张毅连连施礼逊谢：“诸位大人谬赞了，张毅愧不敢当，如此大胜皆提督大人调度有方，众将士戮力同心，张毅焉敢贪天之功……”
众人客气一番。
左宝贵率先问道：“功亭兄，如今日军暂时退兵，开城无虞。不知道我军接下来行止如何？还请示下。”
聂士成沉吟道：“冠廷兄，诸位大人，虽说日军暂时退兵，但是朝鲜局势并未和缓多少。如今日本在朝驻军已经接近三万人，并且国内援军依旧在被其军舰不断的运至釜山，根据现在的趋势，在十月之前，日军就可能在朝鲜集结五万陆军精锐。说句实在话，我与日军连番接战，对于日军之精锐，大开眼界。我芦台淮军也是号称淮军精锐，比之淮军诸部，也毫不逊色，但是也不得不承认，日军之战力，确在我军之上。此番能够一战而胜，多赖张毅参赞方略，迭出奇谋，不然的话，日军以优势兵力相逼，要守住开城，谈何容易。”
卫汝贵微微吸了口冷气，惊道：“功亭兄，日军战力真的如此强悍？”
聂士成轻叹道：“确实如此，加上我们远离本土，后勤供应调度不便，兵力也处于弱势，所以一旦日军主力再次前来，我军压力便会骤然加大，我等切不可等闲视之。”
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