如果是说内燃机或是喷气发动机，杨锐或许还能知道一些皮毛，但要说蒸汽机他就不太明白了。在这个船用柴油机刚刚出现萌芽的时代，蒸汽机依然在不断改进着，以求获得更大的效用。虽然蒸汽轮机的出现已经把蒸汽机定格在三涨机水平，但锅炉技术的发展却还在持续，从最开始的焰管锅炉，再到烟管锅炉，再到火管锅炉，最后到现在的水管锅炉，技术都一直在改进，而即便是水管锅炉，也从最早的大水箱锅炉，发展到现在的分水箱锅炉，正往陡管锅炉而去。
从锅炉的角度说，低于二十个标准气压的蒸汽锅炉，就是低压锅炉，超过六十个标准气压的蒸汽锅炉那就是高压锅炉，两者之间的则是中压锅炉。现在商船上用的分水箱锅炉正是中压锅炉，而中压锅炉在材质的选择上就不得不使用合金钢，比如锅炉的水桶、水管、烟管、拉管，甚至连螺栓，这些直接承受高温高压的部件都要使用无缝拉直的钼钢管，不如此，锅炉就要漏水、漏气，甚至在使用一段时间之后彻底损坏。
现在中国只能生产船用钢板，但船用锅炉以及蒸汽机上的关键材料都不能生产。魏瀚一听说杨锐说开战，心思不由的只追十八年的甲午，那时候也是开战，封锁下即便有船台也生产不出战舰，于是他不得不打断杨锐的畅想，把无比真实的现状拉了出来。
魏瀚的话语并没有让杨锐多想什么，反倒是站在他身边的徐华封心中微起波澜，之前冶金实验室一直在研究炮钢，耐热耐压的钼钢也在研究，但没有炮钢、低磷低硫钢追的那么紧，使得现在船厂用的还是进口货。
“季潜啊，总理说的战时标准船，不是战船，也不是商船，反正……”徐华封有点不好解释杨锐的战时标准船，最后道：“反正就是一种用急的商船，不用水管锅炉，什么大水箱、分水箱都不用，而是用回以前的烟管锅炉；蒸汽机也不用三涨的，只用复式的，反正三千马力就足够了，没必要放到三千马力以上，要是船还小一点，比如两千马力的，那连复式蒸汽机都不用了，我们用回单流的，甚至连钢板都不要十公分的，五公分便足够了。这战时标准船啊，就是怎么便宜怎么来，越便宜越好的船。”
徐华封哗啦啦一番话，只把时代退后三十年。烟管锅炉就是蒸汽机车用的那种荷兰式锅炉，这种锅炉的压力只有十五个大气压，温度也不像水管那般，动不动就四五百度，一般都不超过两百五十度，在这种情况下，水桶、水管等锅炉部件的材质可以不用钼钢，用好一些的紫铜便可，在一百多度时，紫铜也有22公斤/平方毫米的强度。至于往复蒸汽机或者是单流机，那不但便宜，而且对材质要求也不高，一般的低碳钢就可以了。
徐华封说完技术要求，魏瀚几人都吃了一惊，郑清廉道：“华封先生，烟管锅炉启动太慢、占地又大，煤耗更是极高，再配上薄钢板，这船造出来有人要吗？”
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