自从上次萧明和张叔夜剿灭了以宋江为首的黄海海盗之后，整个渤海和黄海基本上安然太平再不从有过海盗出现过，而这次为什么会有海盗出现？而大家以什么依据说是海盗，那是因为海盗竟然放回了一名被抓的人质，并且带来了赎金要求。
原来，萧明北上之后，苏彩儿突然极为思念与他，这种思念已冲破了理智为代价而让她冒了极大地风险，她通过杭州港的日昌隆商船向北准备前往威海基地时，遭遇了海盗，直到现在，那名被放回来的船员也说不清楚到底是什么样的海盗劫持了苏彩儿。
他只能大概描述事情发生的经过，只说是商船遭到巨大的撞击，似乎是海里面的什么怪物，然后船舱之内进水了，随后就是混乱，然后就是一帮破衣烂衫的海盗出现，这群海盗似乎是凭空从水里面冒出来的，并且哪里的人都有，有汉人、高丽人、甚至有很多扶桑人！
对于出现扶桑人这点引起了萧明的注意，当初宋江的海盗团伙里面就有扶桑人，审讯的时候说是都是在九州沿海的渔民，由于生活所迫才加入了海盗的，这几年大宋沿海的渔民和高丽的渔民经常会遭到日本扶桑海匪的袭击，但毕竟规模很小，还没有到攻击商船的地步，大宋水师也就没有介入。
而这次却有点不同了，对方竟然公然攻击大宋北向的商船，显然有所依仗，但这事既然牵扯到了苏彩儿，那就没有这么简单了，萧明的担心和愤怒几乎从未有过，就连顾小六都不敢相劝，三个团虎卫被紧急抽调到了锦州港，坐上四艘战舰，紧急出海而去。
紧急赶回到了威海的萧明了解到，出事地点已经不属于黄海的地域了，而在整个东海地区并且是靠近琉球群岛的地方，以为缴纳赎金的地点就是在距离山东密州一百二十里外的黄公岛！而黄公岛却距离琉球群岛不到十里，那么海盗盘踞在琉球群岛的可能性十分的大。
可是让萧明去面对琉球群岛上百个岛屿逐一的寻找，那无疑是大海捞针，根据劫匪的要求是要在下一个月圆之后，派船东进到黄公岛缴纳赎金，才能将人领回来。
萧明这个时候才感到针对于整个广大的海疆自己这方面的情报资源和消息真是太不灵通了，太缺乏必要的情报搜集手段了，但不过还好的就是，现在亡羊补牢未为晚也！
萧明坚信现在这个世道还没有钱财办不了的事，大把的银子撒出去，就能很快得到自己想要的消息，但从哪里下手那，无非就是港口人群最密集的地方，那里往往藏着各种各样的人，什么强盗小偷、中间商掮客等，落魄的水手和渔民也会成为替别人卖命的雇佣兵。
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