接下来便是年节，逛花灯、猜谜语、赏梅花、尝美食，公蛎忙得不亦乐乎，相思苦楚被冲淡了不少。
江源住进了对面的天炎酒楼，两人臭味相投，关系日渐密切。江源既不像胖头这般傻乎乎，又不似毕岸这等冷冰冰，长得英俊又出手大方，对公蛎去哪里玩的提议从来都是踊跃赞同、兴致勃勃，而且他的品位同毕岸有的一拼，无论是穿衣打扮还是舞剑评诗，样样精通，公蛎跟他一起出去，既有面子又能学到不少东西。
不过大多时候，公蛎都是独自一人。江源毕竟是客人，自己不能总跟在人家屁股后面转；玲珑过年时搬去了舅舅处，两人只能偶尔见个面，初七那日，玲珑让一个小乞丐传信说她舅舅生病，她要照顾几日，不能见面；毕岸、阿隼、胖头等各忙各的，谁也顾不上陪他。幸亏公蛎早年在洛水独来独往惯了，也不觉得寂寞，唯有想起玲珑的病时，比自己身上的鬼面藓还要焦虑。
玲珑这一忙，一直忙到正月下旬，可把公蛎想念坏了。这日早上，有小乞丐带来口信，说玲珑约他见面。公蛎本来约了同江源一起去梅园赏花，一听到这个消息，忙同江源告了假，兴冲冲去了柳枝儿巷。
谁知道玲珑却不在家。那个面目可憎的吴妈隔着门比划了两下，说玲珑有急事，要中午才回，便将门关上了，任凭公蛎如何敲都不再开门。
这个哑巴吴妈脾气极大，当着玲珑面还没什么，一到玲珑看不到的地方，便给公蛎甩脸子。
公蛎在门口徘徊良久，实在等得无聊，只好顺着磁河走动，不知不觉来到大杂院附近，又想去找小武问问关于玲珑病情的事。
大白天的，小乞丐们都去街上乞讨了，院中无人。公蛎绕到磨盘对面的院子，也不见那个少年阿牛，只有一个骨瘦如柴的老者在整理马尾。
公蛎十分丧气，只好往回走，兜兜转转在往日乞丐们爱集聚的地方晃悠，绕了几圈，仍没看到小武，便抄近路从涧河边一处偏僻的茅厕前走过，却见乞丐小娟子正斜靠着茅厕门前的松树晒太阳。
虽然是冬天，茅厕骚臭的味道还是令人作呕。公蛎掩着鼻子，上前用脚轻轻碰了她一下，道：“你在这里做什么？”
小娟子抬眼看了看他，面无表情。公蛎忙抓了十几文钱，在她眼前晃动，殷勤地道：“走走走，我们换个地儿说话。”
小娟子扭过身去，给了他一个后脑勺。公蛎见这孩子性子古怪，也不再兜圈子，绕到她对面，开门见山道：“听说你也住在大杂院？你知不知道小武在哪里？八九岁，很精明的小男娃。”
小娟子木然看着他，嘴角垂落涎水。
看来这个小娟子还有些痴呆。公蛎丧气地将钱丢在她面前的破碗中，道：“算了，给你吧，去买些糕儿吃。”捏着鼻子走了两步，又忍不住道：“你一个女娃儿守在茅厕这里乞讨，先不说哪会有人来施舍，光是味道也把人熏走了。赶紧去周公庙、定鼎门呀，那里人多。”
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