夜凉如水，燕王宫一片安静。然而姜家却灯火通明。本来先前宫里尾竹传回消息，说是慕容炎夜间去了姜碧兰的宫中，姜散宜和夫人郑氏都是十分欣喜的。但后来得知慕容炎只是同姜碧兰用了晚饭，并未留宿，一家人又开始忐忑不安起来。
姜散宜几番打听，也没有得到确切的消息。而且最近慕容炎也并未在朝上提及立后的事。
姜散宜没有官职，无法上朝，一切只能听自己朝中的门生故友提及。郑氏说：“老爷，咱们这样干等着可不是办法。兰儿本来就跟废太子……如今又不明不白地住在宫中，长此下去，可如何是好！”
姜散宜挥挥手：“我知道！”’
夫妻俩正说着话，突然有黄门进来，却是慕容炎前往猎场打猎，宣姜散宜伴驾。
郑氏忙将小黄门请到客厅待茶，自己为姜散宜换上猎装，说：“老爷，你可一定记得要替兰儿打听。我们姜氏一门，如今可都系在她一个人身上呢！”
姜散宜不耐烦：“话多，我自己能不操心？”
慕容炎带着朝臣们一路来到猎场，姜散宜看了一眼，只见姜碧兰也身着红色猎装，跟在慕容炎身后。朝中重臣都有随行，他扫一眼，靠得近些的，无疑是封平、左苍狼、薜成景、周信、甘孝儒这些人。
武将大多在外也就不必说了，文官的话，一看便是甘孝儒一党更亲近慕容炎。
他刚到场，慕容炎便微笑说：“姜爱卿，孤记得，你经营马场，骑射之术也不亚于武将。今日定要满载而归才是。”
姜散宜忙拱手称是，顺带瞟了一眼自己女儿，见她跟在年轻的君主身后，二人端得是天造地设、珠帘璧合。说起来也是奇怪，当初怎么就没看出这个小子竟是这般轩然霞举、龙章凤姿？
猎场是大燕王室御用，就在晋阳城东郊的盘龙谷。慕容炎和姜碧兰原先是单人一骑，姜碧兰连出两箭都没有射中猎物。毕竟是闺中女儿，没有那么大的力气。
慕容炎握着她的纤纤玉手，蓦然将她带到自己马上，双臂环过了她的腰，与她合拉一张弓。姜碧兰一声惊呼，旋即羞红了脸，躲在他怀里，连手中箭射往何处也不好意思多看一眼。
薜成景等老臣多暗暗摇头，大家都等着慕容炎正式宣布册立姜碧兰为后，以便反对呢。慕容炎就是不提这事儿，如今光明正大地把姜碧兰带出来，又这般恩爱亲昵，只恐是心意已定。
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