此言一出，人群当即便是一静。清丈田亩，这事情光是在常州府就已经进行了三年之久，普通百姓只要进过县城，也都听那些小吏宣读过，甚至就连当着抵制士绅和百姓的面宣读的都有过几次，在场的一些百姓分耳朵都听出茧子来了。
顾家没办法在这上面蒙骗，因为包括钱谦益在内的不少士绅也接受了清丈田亩，江南士绅并非铁板一块，对百姓就算不得是秘密了。眼见于此，他们也只得编个谎言，以此来激起民愤，只要不让工作队下乡丈量，那就什么都好说了。
此时此刻，众人的目光聚拢在顾枢的面上，窃窃私语再度响起，却已经不再是此前的那般，而是直接怀疑顾家在官府和百姓之间欺上瞒下。
窃窃私语的声音愈加的密集起来，顾枢先是一愣，随即便跳了出来，大声向那个声音厉声喝道：“你不是本地的百姓！”
顾枢旨在转移话题，更是要向在场之人暗示此人的话不可信。这是常有的思维方式，当一个人被认定为不能信任的时候，哪怕是他说出的事情乃是人们亲眼所见的，其中的一部分也会忽略掉这一点。
对于这等手段，顾枢耳濡目染，自是明了。不过，那人却也不急，当即便从人群中走了出来，直接拜倒在朱维宁的面前，恭恭敬敬地说道：“小人确不是本乡百姓，乃是行脚的商人。此番听了这位顾举人说官府要在秋税的基础上进行加征，以填平常平仓的亏空，出于义愤便前来凑这个热闹。”
商人拜倒一礼，恭恭敬敬的完全是一副升斗小民的做派。在场之人虽是没人识得此人，但是看竹篓里的那些小物件，以及身上衣衫的磨损和整个人的气质，一眼看去也是个行脚商人无异。
“你既不是本乡之人，又缘何出现在这里，又是怎地听了那顾举人的说辞？”
“回青天大老爷的话，小人是苏州人士，以贩货为生。今番是苏州有了些新样子，便收购了一批运到无锡来贩卖。小人的货大多在县城里卖了，就剩下这些，寻思着出城卖完，再收些乡间的物事回乡贩卖。今天一早，小人出了城，听着路人的指引到村子里卖货，刚卖出去两件，正巧赶上那位顾举人带着家奴和佃户在村里聚众，才会赶到此间。”
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